Да и просто смотреть на него тянет, как раньше… Вот же глупость! Даже хорошо, что он точно так же откровенно исследует меня — смущение вынуждает опустить взгляд. А то бы так и стояла с широко распахнутыми глазами, как школьница в планетарии.
— Что будете заказывать? — смотрю исключительно в планшет.
Черт, давно не чувствовала такой выкручивающей тело неловкости… Сердце вот-вот выскочит из покореженной груди.
Ей-богу, какая-то идиотка… Стоило Тихомирову объявиться, и моя тихая размеренная жизнь взрывается фейерверками.
— Что ты здесь делаешь, Птичка?
Этот вопрос по новой дух вышибает.
— Очевидно же, что работаю, — сердито выговариваю, поднимая глаза как раз в тот момент, когда его взгляд скользит вниз по моей проститутской униформе.
Если бы существовал шанс провалиться сквозь землю, я бы им воспользовалась.
Хотя нет, конечно… Плевать, что Тимур обо мне думает. Дома меня ждет сын. Его улыбка стоит всего, чем я здесь жертвую.
— Как Артур это допустил?
Вздрагиваю, едва сдерживая подступающие слезы.
Говорить о брате до сих пор тяжело. Наверное, я все еще живу в отрицании. Строю иллюзии, что он в очередной командировке… Да, это очень больно. Едва ли не впервые мне приходится самостоятельно озвучить жестокую правду:
— Артур погиб полтора года назад.
Тихомиров не знал. Вижу это и по каким-то причинам выдыхаю свободнее. Я не должна думать о нем лучше, чем он того заслуживает, но эта новость все же дает серьезный перевес.
— Почему ты не сообщила мне?
Тон, каким Тимур задает этот вопрос, подчеркивает — он привык, что с ним все считаются и обо всем докладывают.
Я начинаю серьезно злиться.
Умышленно перевожу взгляд на его спутницу. Красивая укладка, идеальный макияж, шикарное платье — мне такой никогда не быть. Просто потому, что я не имею ни лишних средств, ни свободного времени. Ничего для себя. Постоянно в движении. Бегу, бегу… А потом, случается, упаду на кровать через двенадцать-четырнадцать часов после ночной смены и как разрыдаюсь.
— А должна была? Ты, когда уезжал, вроде как не рвался продолжать общение.
С Артуром в том числе.
Тихомиров поджимает губы и, стискивая челюсти, сужает глаза. Злится? А мне-то что? Пошел он к черту! Только вот, вопреки всей моей защитной браваде, подспудно пугаюсь той природной мощи, что он в себе таит. При желании Тимур Тихомиров способен меня уничтожить.
— У тебя был мой номер.
Да, был… Знал бы он, сколько раз я его набирала, но так и не решалась нажать кнопку вызова.
