Она красивая, экзотическая, с темными волосами, и в ее глазах присутствует какой-то свет. Пару месяцев назад мой взгляд, возможно, задержался бы на ней чуть дольше. Быть может, я бы даже ответил ей небольшой улыбкой, вполне достаточной, чтобы показать, что она привлекла мое внимание, и мог бы провести с ней ночь.
Кафе опустело, поэтому она переключает телевизор с футбольного матча на ситком с претензией на комедию.
— Вы не против? — спрашивает она с сильным британским акцентом.
Я киваю, не глядя на экран, и вынужденно улыбаюсь.
Она воспринимает это как приглашение и подходит, чтобы встать рядом с моим маленьким столиком.
— Это мой любимый сериал, — говорит она, улыбаясь в сторону телевизора. — И я рада, что они повторяют его на английском. Это помогло мне научиться языку.
Наконец, я переключаю свое внимание от крошечных листьев чая, плавающих в моей чашке, на телевизор. И в этот самый момент мои глаза поглощают экран, и я чувствую, словно меня бросили в темный, бесконечный бассейн с ледяной водой. Стоило мне только подумать, что кто-то оказал мне милость и бросил спасательный круг, тут же на меня падает груз и тянет прямиком ко дну.
Я не могу от этого сбежать.
Я не могу сбежать от нее.
Неважно, где я и куда иду, она все время рядом. Даже когда она находится на расстоянии миллиона миль.
Немного странная Фиби успокаивает Росса, говоря, что не важно, связаны они или нет, Рейчел — его омар. Как только омары встречаются и влюбляются, они спариваются на всю жизнь. Они всегда находят друг друга.
И рано или поздно Рэйчел и Росс будут вместе.
В течение следующего получаса я наблюдаю, как жалко выглядит Росс, пока пытается объяснить Рэйчел, что он ее единственный. Конечно, все его попытки оказываются тщетными, и Рейчел отпускает его в надежде на более привлекательные перспективы, очень похожие на те, что из мира Эвана Карра. Потому что девушки, такие как Рейчел, не выбирают парней, похожих на Росса. Никому не нужен занявший второе место.
Вся их компания сидит в гостиной Моники, просматривая старую видеокассету с выпускного вечера средней школы.
Рейчел в смятении после того, как ее ухажер, Чип, не пришел. На заднем плане сидит одинокий Росс – молчаливый, словно невидимка. Его родители убедили пригласить Рейчел на выпускной, и после некоторого давления он соглашается. И вдруг я вижу этот свет в глазах Росса. В этот самый момент он полон надежд, мечтаний и слепой глупости.
Все это превратится в пыль, когда Рейчел пробежит мимо него и выйдет за дверь...
