[5]
Государь склоняется к мысли разрешить великому князю Михаилу Константиновичу вступить в законный брак с японской принцессой, каковую предполагается наименовать Марией Федоровной после восприятия ею православного крещения. Можно с уверенностью предполагать, что Манифест об изменении престолонаследования будет подписан в ближайшие дни.
Несмотря на ваше вопиющее самовольство, ваши заслуги не забыты. Извещаю вас о том, что согласно воле государя за блестящее исполнение вами трудной миссии вы произведены в чин действительного статского советника и награждены Владимиром второй степени, каковые орденские знаки будут вручены вам, как только представится такая возможность.
Вполне понимаю ваше недовольство по поводу участия в экспедиции мичмана Свистунова. Согласитесь, однако, с тем, что важность задачи, столь блистательно решенной вами, оправдывала любые средства для достижения цели, в том числе и присутствие тайного наблюдателя, каковой заменил бы вас, случись с вами несчастие.
Впрочем, я искренне рад, что до этого не дошло.
И последнее по очередности, но не по значению. Согласно последним сведениям, британские войска, высадившиеся на Ньюфаундленде, успешно продвигаются вглубь острова, беспощадно подавляя любые попытки сопротивления. Нет никаких сомнений в том, что в скором времени они овладеют всей житницей Исландии. Но еще меньше сомнений вызывает прогноз: на острове очень скоро начнется партизанская война. От потомков викингов ничего иного ждать не приходится; вы знаете, что это за публика.
В отношении собственно Исландии британский флот ограничивается лишь блокадой и эпизодическими бомбардировками прибрежных городов, не дерзая начать десантную операцию. Почти все ярлы объединились в военный союз и пощипывают англичан на морях иногда довольно чувствительно. Вдобавок к тому в Ирландии набирает силу освободительное движение. До восстания там еще не дошло, но дойдет. Очень накалена обстановка в Австралии; недавно колонисты выбросили в море грузы, обложенные несправедливой, по их мнению, пошлиной, и созвали Ассамблею для выработки требований к метрополии, угрожая в случае их непринятия выходом из состава Британской империи и провозглашением Австралии независимой республикой.
Похоже, англичане крепко увязли в колониальных проблемах и увязнут еще глубже. Очень скоро им станет не до Исландии, в связи с чем перед нами открываются любопытные возможности.
