Она протянула ко мне руку, но тут же отдернула ее, увидев, что я держусь только на силе воле и готова удрать в любую секунду.
– Если я попрошу передать кое-что Рану? Тебе будет не сложно?
– Что же это? Очередной заколдованный амулет? – не удержалась я от колкости.
– Это кольцо…
– Отравленное? – хмыкнула я, но замолчала, увидев, как опустились уголки ее губ, а отец Рана тут же дотронулся до ее плеча тем защитным, оберегающим жестом, каким и сам Ран часто касался меня, стараясь утешить в трудную минуту.
– Сами ему передайте, – ответила я уже серьезно.
– Я не хочу иметь с вашим сыном ничего общего. Ни с ним, ни с вами. Не надо делать меня посредником в таких делах.
– Прошу, Кора. Знаю, что это выглядит как попытка манипулировать… Снова… Но мы можем просто не успеть. Вдруг это последняя возможность передать ему весточку?
Да, это выглядело как манипуляция. Но в то же время в ее словах была правда. Ведь если что… Как я после этого смогу нормально спать?
– Давайте, – выдавила я.
Рина, видно, подготовилась заранее.
Кольцо было на ее руке, она сняла его с пальца и опустила на мою ладонь. Женское кольцо с сияющим синим камешком.
– Без подвоха? – еще раз уточнила я.
– Да, можешь мне верить. Кора, если бы ты знала, как я себя казню за все…
Рина натолкнулась на мой хмурый взгляд и не стала заканчивать. Сказала другое:
– Ты только передай ему, что я хотела отдать кольцо тем утром, когда вышла проводить его перед отъездом в Академию. Но он даже слушать не захотел. Кора, тем утром, хорошо? Когда я еще ничего не знала…
– Не знали чего? – не поняла я.
– Не важно…
Мы замолчали – разговор исчерпал себя, поэтому я отдала конверт, кивнула и вернулась в Академию."
"Кольцо передала Рану в тот же день. Обнаружила его на полигоне, куда пришла отрабатывать формулу подчинения очередной бестии. Ран находился там каждый вечер. Как-то так получилось, что перед тем, как приблизиться к железному ящику, я вручала ему «Устав». Если хочется ему учить эти зубодробительные формулы – пусть, мне не жалко.
Теперь же, вместе с книжкой, я подала ему кольцо.
Глаза Рана потемнели, но вовсе не от злости, а оттого, что его обуревали чувства. Что же это за кольцо такое?
– Она просила передать, что хотела отдать его утром, до того, как узнала. Что узнала – непонятно. Твоя мама не стала объяснять.
– Кора…
Он, забывшись, потянулся ко мне, но я отошла на пару шагов.
– Я тебе позже все объясню. Когда битва будет позади и мы сможем спокойно поговорить…
– Не трудись, – оборвала я его.
