Я многозначительно посмотрел на неё и скосил глаза на Софью.
— Софьюшка, ты в какой класс перешла? — спросила Аля.
— За столом рассмеялись все члены семьи Азаркиных, включая саму Софью.
Алевтина непонимающе посмотрела на них.
— Не обижайся, — ответила ей Ксения Лазаревна, — не ты первая, кого ввёл в заблуждение её внешний вид. Софьюшка у нас в этом году поступает в медицинский институт. Ей уже 18 лет и нынче она окончила школу.
— Да? Вот это я оконфузилась, — смутилась Алевтина. — Ну, значит, ничего у нас с тобой, Василий не получится.
— А что вы хотели? — заинтересовалась любопытная Ксения Лазаревна.
— У нас с Василием появилась недавно одна подружка из детдома, Вера Ватутина.
Азаркин, услышав фамилию Веры, встрепенулся и стал слушать внимательно.
— Василию стало жалко девочку, — продолжила свой рассказ Алевтина. — Она окончила семилетку и в августе ей исполняется 15 лет. С этого времени её направляют на работу, на завод Авиаприбор. Вася, давай сам рассказывай, я же все равно с твоих слов говорю.
* * *— Ну, чего тут говорить, я полагаю, что в 15 лет дети не работать должны, а учиться. Мне кажется, что толку от них на производстве немного. Понравилась она мне, что же тут скрывать. Говорю ей, давай я тебя удочерю. А она мне в ответ — ни за что. Я спрашиваю — почему. Ни за что не догадаетесь, что она мне ответила.
— Ха, — выдохнула Татьяна, — это же очевидно.
Все присутствующие закивали головами.
— Это вам только не очевидно, Василий, — сказала Ксения Лазаревна, — вы просто не сталкивались с девочками этого возраста.
В 14–15 лет они все в кого-нибудь влюбляются без памяти.
При этих словах она многозначительно посмотрела на Софью. Та потупила глазки и стала ковыряться вилкой в тарелке. Самое интересное, что и Татьяна также приняла независимый вид и с преувеличенным интересом стала что-то разглядывать на скатерти.
— Так что рискну предположить, что она заявила о своём желании выйти за вас замуж, — закончила мысль Ксения Лазаревна. — Я права? — спросила она меня.
Я кивнул:
— Вы абсолютно правы. Но я не отступился и хочу взять её под опеку и отправить учиться в школу, в 8-й класс. Недавно я на работу устроился, в гостиницу Метрополь, пока на должность разнорабочего, но ведь с чего-то нужно начинать, не правда ли? — спросил я присутствующих.
Впрочем, вопрос был риторическим и ответа не предполагал.
— Денег, что я буду зарабатывать, нам на двоих хватит, я думаю. Для опеки требуется только наличие у опекуна жилья.
