Внизу сновали машины, спешили люди, которым начхать было на метания и угрызения совести капитана Клюева.
«В конце концов, — решил капитан, — почему я должен подставлять шею под гильотину? Один в поле не воин! Поссориться с начальством — это значит поставить крест на карьере, а то и того более, на всей жизни».
Следователь посмотрел на стену, где висели часы, стрелки которых указывали на официальное завершение рабочего дня. Ему вдруг вспомнилась старший лейтенант Крутикова, которая, в отличие от него, рьяно взялась за расследование убийства Ивана Павловца.
— И зачем это ей надо?! — невольно вырвалось у Александра Ивановича. — Что и кому она хочет доказать? Дура молодая! Ищет на свою задницу приключений, а заодно и на мою найдет…
Капитан Клюев задумчиво почесал темноволосую голову и, снова выглянув в окно, вздохнул.
«И этот пенсионер туда же! — раздраженно размышлял он. — Да, капитан, тут может не поздоровиться всем участникам этой странной возни…»
Александр Иванович вернулся к столу и закурил очередную сигарету…
* * *После долгих и мучительных раздумий Александр Иванович все же решил наведаться в музей и еще раз допросить свидетелей.
— По крайней мере, совесть будет чиста, — решил следователь, — да и подстраховаться не мешает, ведь неизвестно, как все повернется!
Капитан Клюев сложил бумаги в черный дипломат и хотел было уже покинуть кабинет, когда затрезвонил служебный телефон.
— Ну вот, черт возьми, — недовольно пробурчал старший оперуполномоченный по особо важным делам, — кому же это я понадобился в конце рабочего дня?
Александр Иванович подошел к аппарату и снял телефонную трубку:
— Капитан Клюев у телефона.
Звонил полковник Соловьев.
— Здравствуй, Александр Иванович, — поздоровался он и тут же поинтересовался: — Собираешься домой?
— Нет, товарищ полковник, хочу подъехать в музей, — сообщил капитан.
— Это хорошо, — сказал Соловьев, — работа — прежде всего!
Капитан Клюев усмехнулся, однако вслух спокойно ответил:
— Разумеется, Владимир Семенович…
— А где старший лейтенант Крутикова? — поинтересовался начальник.
— Не знаю, сидела в лаборатории, — ответил капитан Клюев, — думаю, и сейчас там колдует над своими пробирками, товарищ полковник.
— Какими пробирками?
— Не знаю, — произнес следователь, — у нее работы хватает…
— Это плохо, товарищ капитан, что ты не знаешь… — сказал начальник. — А наша умница сейчас трудится не покладая рук над тем, что напрямую связано с твоим расследованием, капитан.
