Наследницу Черноклювых нельзя было оставлять без присмотра даже в ее нынешнем, далеко не блестящем состоянии.
Дорин кашлянул. Веки Маноны дрогнули. Она захлопала длинными ресницами, затем открыла глаза. Золотистые, сонные глаза.
– Здравствуй, ведьмочка, – сказал Дорин.
Ее пухлые чувственные губы слегка напряглись. Дорин не понял, то ли она скорчила гримасу, то ли улыбнулась. Но она села на постели, тряхнула своими лунно-белыми волосами. Звякнули цепи.
– Здравствуй, короленок, – ответила Манона, ужасаясь своему голосу.
Казалось, ей в рот натолкали песка.
– Пить хочешь? – спросил Дорин, глядя на кувшин.
Наверное, у нее внутри все пересохло. Им едва удалось влить ей в горло полкружки воды. Больше было нельзя: она могла поперхнуться или, хуже того, выдвинуть свои железные зубы. (И где только ведьмы прячут эти зубы?)
Манона посмотрела на кувшин, потом на Дорина:
– Я и твоя узница тоже?
– Мой долг перед тобой выплачен. В плен я тебя не брал, но здесь не я распоряжаюсь.
– Как я попала на ваш корабль?
Это был вопрос-приказ, но Дорин вполне благосклонно к нему отнесся.
Молодой король наполнил кружку и протянул ведьме, старясь не думать о том, позволят ли ей цепи дотянуться до его горла. Тонкие пальцы Маноны (никакого намека на железные ногти) обхватили чашку. Ведьма слегка вздрогнула, потом еще раз, когда подносила чашку к губам (все еще бледным), и начала жадно пить.
Первую кружку она выпила залпом. Дорин молча налил ей снова.
Потом еще несколько раз.
Когда Манона окончательно утолила жажду, он начал рассказывать:
– Твой дракон летел на нас, как стрела. Мы думали, опустится на палубу. Но когда до корабля оставалось не больше сотни локтей, ты вывалилась из седла в воду. Как Аброхас нашел нас, мы не знаем. А дальше… мы достали тебя из воды. Ровану пришлось прямо на палубе сделать тебе перевязку, иначе тебя невозможно было перенести сюда. Просто чудо, как ты не умерла от такой потери крови.
Я уже не говорю про воспаление. Ты у нас почти неделю. Аэлина и Рован постоянно возятся с тобой. Им даже пришлось резать тебя в нескольких местах, чтобы удалить омертвевшую плоть. Почти все это время ты либо спала, либо находилась без сознания.
Дорину не хотелось говорить, что это он прыгнул за нею в воду. Он просто… действовал, как действовала тогда Манона, спасая его от Желтоногой ведьмы. Да, его долг был выплачен.