— Добрый день, Александр Владимирович, — поздоровался со мной приятный женский голос. — Вас беспокоит Зоя Константиновна, секретарь Его Величества. Государь назначил вам аудиенцию на сегодня на три часа дня.
Я кинул взгляд на часы на запястье. Стрелки лениво подползали к полудню. Спасибо, что назначили через три часа, а не через пятнадцать минут.
— Хорошо, — сухо ответил я, понимая, что слово «назначил» — вольный перед «приказал явиться».
— До встречи, — попрощалась секретарь и повесила трубку.
— Что там? — поинтересовалась Василиса, с видом довольной кошки жмурясь на солнышке.
— Вызывают в Кремль, — пожал плечами я.
— Война же закончилась? — удивилась супруга.
— Думаю, и в мирное время найдется, чем озадачить аж целого князя, — усмехнулся в ответ я.
— Пообедать не выйдет, да? — грустно вздохнула Василиса.
— Не успею. Может быть, хочешь к брату? Вы давно не виделись, — предложил я. — Расскажешь ему новости.
— Да, пожалуй, — согласилась супруга. — Но на обратном пути купи мне, пожалуйста, пирожные из кондитерской мадам Крок.
Помолчала и добавила:
— И омуля горячего копчения. И не вздумай смеяться!
— Молчу-молчу, — улыбнулся я, звонко чмокая Василису в щеку.
Кремль, Александр Мирный
— Ну что, Александр, как жизнь семейная? — встретил меня Дмитрий Романов хитрым прищуром.
Наивно полагать, что императрица не посплетничала с мужем на такую важную тему, как упрочнение нового княжеского рода. Поэтому я не переживал, что у меня где-то подтекает, но поехидствовать «вашими молитвами» не мог.
Хотя очень хотелось.
— Все хорошо, государь. Поручение твое выполнил, — поклонился я с улыбкой.
— Слышал, слышал, — довольно покивал император. — Оленька очень переживает за супругу твою, сиротинушку, хочет взять под крыло.
— Большая честь для нас, — вежливо ответил я, чувствуя, что сейчас начнется что-то ну очень интересное.
— Да ты садись, в ногах правды нет, — махнул рукой Его Величество.
Принимал меня государь у себя в кабинете, что, с одной стороны, делало встречу менее официальной, а с другой… Я жопой чуял, что без очередного приключения отсюда уже не выйду.
Гостевое кресло было удобным, а государь в подозрительно приподнятом настроении.
— Вот что, князь, позвал я тебя не просто так о женах поболтать, — начал Романов, переходя к сути. — Слышал ли ты, что между Москвой и Лондоном идут напряженные дипломатические переговоры?
— Только то, что освещала пресса, — ответил я, склонив голову набок.
