И делалось это с такой милой детской непосредственностью: «Алекс, я подобрала тебе костюм, мне кажется, он будет соответствовать уровню приема…»
Иван, который при этом собирался на праздник под личиной Новикова, так печально и немного завистливо вздыхал, что я не выдержал:
— Тебе что, какую-то скучную прынцессу из Европы выписали, что ли?
— Ой, фу! — отмахнувшись, поморщился наследник престола. — Нет, конечно! Европейцы там все меж собой сто раз переженились, оттого такие дохлые и с присвистом. Не говоря уже о внешности, которую никто бы не пожелал своему ребенку.
— А чего тогда так страдаешь? — спросил я.
— Завидую, — просто ответил цесаревич. — Ты сам ее выбрал, а мой брак будет строго политическим.
— Ну, это же не значит, что он обязан быть при этом и несчастливым. Посмотри на Меншикова и Нарышкину. Она, конечно, кровушки ему попьет еще, но в целом, думается мне, они будут вполне счастливы, — попытался я утешить своего соседа по комнате.
Но я, конечно, немного лукавил. Просто говорить о здоровых отношениях, когда у тебя за плечами брак и трое поставленных на ноги детей.
С таким опытом любой девичий каприз типа сочетающейся одежды кажется очаровательным, а не бесячим.
Я обошел машину и подал девушке руку, помогая встать с пассажирского сиденья. Сказал прислуге забрать из багажника подарок, кинул парковщику ключ и, предложив даме локоть, повел Корсакову вверх по лестнице.
— А что мы дарим? — негромко уточнил я, пока мы шли к стоящему в дверях Алексею, лично приветствовавшему гостей на собственном дне рождения.
— Картину, — спокойно ответила Василиса. — Я когда-то искала подарок для партнеров отца и нашла одного очень талантливого художника-пейзажиста. Он выставлялся в Третьяковке, Париже, Лондоне… Дарья сказала, что для кабинета Алексея пейзаж его родины будет уместен.
— Ты — золото, — искренне произнес я, накрыв ладонью тонкие пальцы девушки на своем локте.
— Спасибо, — чуть покраснела девушка, опуская взгляд.
Алексей Ермаков, наблюдавший за нами от дверей, широко улыбнулся:
— Александр, Василиса, рад вас приветствовать на своем торжестве!
— Спасибо за приглашение, — я крепко пожал ему руку, и мы проследовали в здание.
Москва, Княжеский особняк рода Ермаковых
— Михаил Олегович, как я рад тебя видеть! — боярин Нарышкин крепко пожал лапищу Ермакову-старшему, прежде чем присоединиться к уже сидящим за столом. — Ты так редко выбираешься в наши края, что это просто неприлично!
Молодежь внизу уже давно отплясывала.
