— А где ваш Муромец? — первым делом спросил командир дружины, озираясь. — Что случилось?
— Собирай совет, — коротко ответил я. — Расскажу всё сразу.
Через четверть часа в моём кабинете собрались ключевые люди: Борис, Игнатий, Захар, Полина, Василиса, Тимур.
— Демидовы перешли к открытым действиям, — начал я без предисловий. — Организовали засаду на дороге из Московского Бастиона. Три группы, девять человек, включая одного Магистра и двух Мастеров. Термобарические гранаты из Детройта по двадцать тысяч за штуку.
— Твою мать… — выдохнул Борис. — Извините, боярышни. Темро… Темор… Это что за зверь такой?..
— Это оружие, способное испарить бронированную машину вместе с пассажирами, — закончил я. — Муромец превратился в металлолом. Выжили только благодаря быстрой реакции.
Игнатий нахмурился:
— Сколько у них ещё таких игрушек?
— Кто знает… — я пожал плечами. — Главное другое. Демидовы больше не скрываются. У них есть элитное подразделение «Молот», созданное специально для устранения конкурентов. И теперь мы в их списке целей.
— Нужно усилить охрану, — тут же отреагировал Борис. — Увеличить патрули, проверять все подходы…
— Займись этим, — кивнул я. — И ещё — те артефакты-хамелеоны, что мы захватили, отдай лучшим разведчикам. Пригодятся.
Командир дружины кивнул, делая пометки в блокноте.
— По крайней мере, всё необходимое для боеприпасов удалось закупить… — протянула Василиса. — Пару часов назад привезли.
— Как и металл, — добавил Игнатий.
Обсуждение продолжалось ещё с полчаса. Распределили задачи, наметили первоочередные меры безопасности.
Когда все разошлись, я задержал Тимура:
— Останься. Нужно поговорить.
Черкасский напрягся, но кивнул. Дождавшись, пока за последним выйдет дверь, я повернулся к нему:
— Демидов знает.
Два слова, но маг побледнел, мгновенно поняв, о чём речь.
— Откуда вы…
— Он сам сказал. Перед тем как пригрозить экономической блокадой и прочими карами, — я прошёлся по кабинету. — Узнал, что ты теперь работаешь на меня, а его кормил дезинформацией.
Тимур сжал кулаки:
— Я… я понимаю. Если нужно, я уйду. Исчезну, чтобы не подставлять вас.
— Не неси чушь, — отрезал я. — Ты принёс магическую клятву, помнишь? Она работает в обе стороны. Связаны до конца. Вопрос в другом — есть у тебя родня, через которую Демидов может надавить?
Пиромант покачал головой:"
"— С отцом мы не общаемся уже пять лет. У нас… натянутые отношения. Братьев или сестёр у меня нет. А мать… — голос дрогнул, — мать погибла во время Гона.
