– Он наклонил голову набок и серьги его тяжело качнулись.
– Уверен, что работа стражника короля для тебя? – Я устало отвела взгляд и направилась по следу.
– Стражник должен не только быть выносливым и сообразительным, но и уметь рассчитывать свои силы. И это точно не та ситуация, в которой мне стоит их тратить, когда это уже делаешь ты. Без обид.
Я хмыкнула и ничего не ответила. В конце концов, в чём-то он был прав. Я шла по следу Моры, которая прокладывала себе путь через лес, а новый знакомый следовал за мной.
Каждый из нас пользовался тем, что было в его распоряжении.
– Где твоё оружие? – задала я вопрос, который не давал мне покоя.
– Мне оно не нужно.
– Потому что ты умеешь вот так? – Я щёлкнула пальцами и ухмыльнулась.
Феец рассмеялся.
– Вроде того. Возможно, доведётся продемонстрировать свои умения в предстоящей схватке.
– Будет схватка? – Я вся обратилась в слух.
Он пожал плечами.
– А как ещё им проверить нашу силу? Заставить тягать камни? Готов поспорить, Совет Короля придумал что-то поинтереснее.
Я задумалась, не зная, воспринимать ли его слова всерьёз. В конце концов, как ещё узнать, что страж хорошо сражается и сумеет защитить Короля? Проще всего заставить его драться.
Когда мы вышли из леса, я с облегчением увидела громадину замка – совсем близко, оставалось лишь подняться на гору. Белокаменный, с синими крышами башен, арочными переходами и мостами. Они то скрывались за облаками, то появлялись снова. Он казался особенно волшебным в лучах восходящего солнца.
От самого подножия горы к замку вела белая мраморная лестница. В каменных чашах горели зелёные огни. Я долго к ним присматривалась, прежде чем ступить на первую ступень. Внутренний голос подсказывал, что подъём не будет простым.
Феец тем временем уже успел пробежать с десяток ступеней, остановился у одной из чаш и оглянулся.
– Ты идёшь?"
"Недовольно дёрнув плечом, я начала подъём. Феец подождал меня, и мы зашагали бок о бок.
Он шёл вперёд, заложив руки за спину и что-то напевая себе под нос и с интересом поглядывая на меня, я тащилась рядом, тяжело переставляя ноги, но не отставала. Больше всего боялась, что лестница будет бесконечной и чары сыграют со мной ту же шутку, что и с первой дорогой к замку, но нет. Ступени сменялись ступенями, и замок приближался. Но не успела я обрадоваться, как до ушей донёсся далёкий, нарастающий гул, под ногами задрожала земля.
