– Когда мне было тринадцать. Отец говорил, что её доконала чужая земля.
– Чужая земля? Вы не отсюда?
Дугал ничего об этом не говорил. Лирана вскинула на меня насмешливый взгляд.
– Что? Нет конечно! Мы родом со Двора Лета. Мой отец был младшим братом короля Дала. После окончания войны, чтобы поддерживать мир между нашими королевствами, моего отца назначили советником Верховного Короля, а меня с рождения определили в невесты Хоуку.
Вот как. Интересно. Значит, Дугал не простой советник – он принц Двора Лета.
Что же получается? Трон брата ему не достался – решил заполучить этот? Или Двор Лета – слишком мелкая цель для его амбиций? Став Верховным Королём, Дугал мог бы получить непомерную власть. Не удивлюсь, если у него ещё и на земли Сынов Полумесяца есть виды.
– Ты живёшь в этом замке с рождения?
Лирана кивнула.
– Мы с Астэр и Хоуком росли вместе. – Она тепло улыбнулась собственным мыслям. – Были неразлейвода. Наши родители занимались государственными делами, а мы были предоставлены сами себе и не расставались даже на день.
Помню, я очень злилась, когда отец сделал предложение Астэр. Через год после её Преображения. И как я радовалась, что она его отвергла. Она же была мне как сестра, я бы сошла с ума, стань она моей мачехой. – Лицо её в миг стало печальным, пальцы смяли юбку, и Лирана сглотнула. – А потом случилась эта ужасная история с конюхом…"
"– Слышала, что ты их застала. Астэр и…
Лирана кивнула.
– Это был мой день рождения. Отец сказал, что в конюшне меня ждёт сюрприз, если бы я знала, что увижу там… Если бы я знала, что Астэр будет там… – Она задрожала.
– Конюха мне было не жаль, но смотреть на то, как мучается Астэр, было невыносимо. Я умоляла её меня простить, но она была уверена, что это я всё подстроила, потому что я не раз просила её бросить этого негодяя. И это так, я правда была против их связи, я знала, что это опасно, знала, чем может закончиться, поэтому предостерегала её как могла, и я правда угрожала ему, потому что она меня не слушала, но я бы никогда!.
. – Она посмотрела на меня с нескрываемым отчаянием. – Она так и не простила меня. Она умерла, так меня и не простив!
Лирана зарыдала, спрятав лицо в ладонях.
Я нахмурилась. Была ли хоть одна жизнь в этом королевстве, в которую Дугал не запустил свои мерзкие щупальца?
– Звучит так, будто подлянку Астэр подстроил твой отец.
Лирана отняла ладони от лица, беспомощно пожала плечами. Она знала. И не была этому рада.
– Он всё отрицал.
