Я поспешила подхватить его, не удержала на ногах и осторожно помогла сесть на землю. Он уронил голову мне на плечо, и я даже через одежду чувствовала, насколько горячий его лоб. Я убрала влажные от пота волосы с его шеи и подула на неё, надеясь хоть немного его остудить. Хоук поёжился, покрываясь мурашками.
– Говорила же, что нить не игрушка, – проворчала я. – Зачем ты вообще придумал эту глупость?
– Ты чуть не умерла… – тихо сказал Хоук.
– Что?
– Тогда, в шатре, ты так сильно дёрнула за нить, что чуть не убила себя.
Мне… – его голос задрожал, – мне пришлось влить в тебя почти всю доступную силу, чтобы вернуть.
Я нахмурилась. Так вот что случилось. И вот почему я так прекрасно чувствовала себя всю дорогу и совсем не устала? Я просто была переполнена силами Хоука. И то, как он себя вёл в пути… То и дело пропадал. Он лишил себя сил и поэтому не мог удерживать Тьму внутри. Он сбегал, чтобы ненароком никому не навредить. Я вспомнила странный вопрос Ран о самочувствии, который она задала мне у костра.
– Ран всё видела?
– Они все всё видели.
Прибежали на мой крик и увидели, как я склонился над тобой, объятый этой прокля́той Тьмой, – Хоук невесело усмехнулся мне в плечо. – Кажется, они решили, что я пытался тебя убить.
Я вздохнула. И это тоже многое объясняло. Что ж, по крайней мере теперь стражники знали, кого именно охраняли.
– Что всё равно не даёт тебе права так своевольно распоряжаться нашей нитью.
Хоук поднял голову и посмотрел мне в глаза. Он выглядел озадаченным.
– Я не понимаю.
Ты же так ненавидишь эту связь. Я не хотел тебя мучить.
Ненавижу – ещё мягко сказано. Прокля́тая нить сводила меня с ума. Но… если так надо, я готова была её терпеть. Но только потому, что так было нужно. Для дела. Наша связь – это отличный способ держаться к Хоуку ближе. И ничего больше.
– Ты не хотел меня мучить? Или не хотел пускать слишком глубоко?
Я вспомнила ещё кое-что. Все те ужасные слова, которые наговорила ему. Все те мысли, которые доводили меня до безумия. Уже тогда мне что-то показалось странным.
Теперь, после встречи с Тьмой, я поняла, что именно было не так. Это были не мои мысли и не мои слова. Это были чувства Хоука. То, что он думал про самого себя.
Хоук отвёл взгляд и попытался отвернуться, но я обхватила его за щёки и удержала. Его янтарные глаза блестели, руки сжимали мою талию. Он боялся. Он чего-то очень сильно боялся.
– Хоук?
– Я сделал кое-что очень плохое, – наконец сказал он. – И я очень не хочу, чтобы ты об этом узнала.
