– Что это? – спросила я.
– Написано же!
– Я не умею читать по-вашему.
– О, – выдохнул дым Ферр. – Я слышал, что люди неграмотные…
В Гильдии всех учили читать и считать, но я не стала переубеждать Ферра, терпеливо ожидая, когда он соизволит перейти к сути. Ферр развернул к себе листок и вложил в толстую книгу, а я в очередной раз удивилась, как ловко он управляется с мелкими страничками своими огромными лапищами.
– Это летопись всех Ночей Аанъя. И тут сказано, что на одном таком празднике двести сорок восемь лет назад Верховный Король подарил целый бутыль, наполненный водами озера жизни, учёному-фейцу по имени Рогфурт… – Ферр выразительно замолчал и взглянул на меня так, будто ждал по меньшей мере восхищённого восклицания.
Не дождавшись, клацнул зубами и спросил: – Ты же знаешь, кто такой Рогфурт? Уж люди-то должны знать его имя!
Я пожала плечами. Ферр заворчал на фейском, явно окончательно разочаровавшись в моих умственных способностях, а заодно – и во всём человечестве.
– Рогфурт – величайший исследователь человеческой породы.
Он написал сотню манускриптов, описывающих ваше поведение, строение и даже ту варварскую нелепицу, которую вы зовёте культурой…
– Ближе к делу, Ферр.
В меня прилетело облако дыма, из глубины которого раздался недовольный рокот дракона:
– Если нам всем очень повезёт, Рогфурт сохранил подаренную Королём бутыль.
Я закашлялась и замахала рукой, отгоняя дым.
– За триста-то лет?
– Двести сорок восемь. Время уплывает стремительно, и это лучшее, что у нас есть, девочка…
В зал влетел Хоук, теряя листы из охапки, которую тащил.
– Мы нашли оленей! Мы с Лираной пригласили охотников… не важно. Ещё одно стадо обитает у Дикой Пустоши."
"– Это и так всем известно, – проворчал Ферр, аккуратно поставил книгу обратно на полку и задвинул когтем так, чтобы корешок идеально совпадал с соседними. – Только вот до Дикой Пустоши добираться верхом месяц, если не больше. Ты не успеешь к празднику.
– Это верно. Но! – Хоук зашелестел листами, выудил один и протянул мне.
– Один охотник сказал, что это стадо каждую весну путешествует на север и три ночи отдыхает в долине за Лунным Хребтом. По его словам, прибыть туда они должны через неделю или две.
Ферр почесал когтем подбородок.
– Поймать дикого оленя не так-то просто, чуть почуют опасность – обратятся лунным светом. Это наши олени привыкли к людям… Но выбирать не приходится.
– Разве за Хребтом не земли Сынов Полумесяца? – спросила я. – Нам не будут рады.
Хоук пожал плечами.
