Всю ее словно окутывал мрак, клубами поднимающийся вверх, скользящий щупальцами по полированной каменной поверхности колонны. В завитках тьмы угадывались золотистые локоны и бледное лицо покойной Анжелики. Она следила за ним.
Перелозов крепко зажмурился, едва дыша от страха, а затем снова открыл глаза, уверенный, что странное видение сейчас исчезнет. Но оно не исчезло. Наоборот, снова пошевелилось. Там точно кто-то был, это не галлюцинация.
– Эй! – осипшим голосом крикнул Константин Аркадьевич.
– Кто там?
Несколько секунд ничего не происходило. А затем призрачная фигура грациозно повернулась и бросилась прочь.
С бешено колотящимся сердцем Константин Аркадьевич помчался за ней. Ему были необходимы ответы на все его вопросы. Что это, чья-то глупая шутка, мистификация, или он и правда сходит с ума?
Метнувшись между мраморными колоннами, черный силуэт плавно обогнул ближайшую витрину и поплыл к дальним дверям зала. Перелозов, тяжело дыша, побежал за ним.
– Стой, тварь! – выдохнул он. – Кончились твои шуточки…
Константин Аркадьевич едва не упал, споткнувшись о порог зала, но сумел восстановить равновесие и продолжил преследование.
Впереди хлопнули высокие створки дверей, ведущих на служебную лестницу. Константин Аркадьевич выбежал следом и остановился, силясь восстановить прерывистое дыхание.
Он стоял на лестничной площадке, а в нескольких метрах от него в углу замерла черная неясная фигура. Тьма черным дымком поднималась над ее головой, стелилась у ног, стекая по широким каменным ступеням лестницы.
Высоко над головой Перелозова сквозь стеклянный купол крыши проникал свет, но в глубокой шахте царил сумрак.
В этом тусклом освещении Константин Аркадьевич увидел ее приближающееся лицо. И задохнулся от разорвавшего его ужаса.
Глава 20
Фигура, окутанная дымом"
"Степан Бузулуцкий неторопливо поднимался по широкой служебной лестнице. А к чему торопиться? Егор был прав: Перелозов давно точит на него зуб.
Наверное, сейчас опять начнет обвинять во всех смертных грехах и грозить отчислением. На такую беседу можно и не спешить. Хорошо, что Эвелина подсказала, как добраться до кабинета Константина Аркадьевича. Он бы точно заблудился в этих музейных переходах.
Степан уже поднялся на второй этаж, когда наверху тяжело хлопнула дверь, а затем послышался громкий топот. Степан замер и озадаченно прислушался.
