Егор перепрыгнул через трубу, перегородившую ему путь, и в следующее мгновение ткнулся лбом в толстую деревянную подпорку крыши. Раздался глухой треск. Кукушкину показалось, что из его глаз посыпались искры. Он выругался, попятился, споткнулся о толстую балку и во весь рост растянулся на пыльном полу. Проржавевшие перекрытия под ним треснули, Егор провалился сквозь пол и с грохотом обрушился вниз.
Степан, не на шутку перепугавшись, кинулся к пролому в полу и с опаской глянул через край. К счастью, Егор рухнул на третий этаж, а не пролетел в большой зал с металлоломом, как поначалу решил Степан.
Кукушкин лежал на спине, недовольно морщась, а сверху на него продолжала сыпаться труха и куски старой побелки.
– Егор, ты жив? – взволнованно крикнул Степан.
– Жив. – Егор вяло взмахнул рукой и снова выругался. – Идите, ловите этого гада!
– Мы за тобой вернемся, – пообещал Степан и снова бросился за Рыжим.
Толкнув дверь чердака, он выбежал на ржавую крышу.
Свет ближайших уличных фонарей хорошо освещал покатую кровлю склада.
Рыжий бежал впереди, гулко топая по стальным рифленым листам крыши, но вот Елены нигде не было видно. Она как сквозь землю провалилась.
Не успел Степан сделать и пару шагов, как что-то начало происходить.
Словно мощная волна тьмы двинулась к заброшенному складу со стороны порта, отключая на своем пути все уличные фонари и огни реклам. С крыш соседних складов с хриплым карканьем поднялись в небо целые стаи черного воронья. Несколько секунд, и все вокруг внезапно погрузилось в темноту, лишь на фоне огней соседнего района Степан еще мог разглядеть силуэт убегающего Рыжего.
Вокруг продолжали громко каркать вороны. И что-то скользило по ржавой кровле ангара, преследуя перепуганного бандита. Мощный вихрь соткался из черных туч, повисших в небе над старым складом, и погнался за беглецом, одновременно принимая какую-то неясную форму. Вот силуэт сформировался полностью – это была фигура человека.
Степан почувствовал, как от увиденного у него волосы встают дыбом.
Рыжий обернулся на бегу и издал испуганный крик.
– Кто же ты? – исступленно завопил он.
– Имя мне… Тьма… – прошелестело в темноте, и они услышали это даже сквозь воронье карканье.
Умирая от страха, Степан все же возобновил преследование. В этот момент черный призрак, сотканный из тумана, изящно обернулся, привлеченный грохотом его шагов. И Бузулуцкий обомлел.
Он узнал Константина Аркадьевича Перелозова.
