А насчет Рыжего… Я не видел его четыре года до стычки в музее. И предпочел бы вообще никогда больше не видеть. У меня теперь совершенно другая жизнь.
– И что, старые делишки так просто отпустили? Нет желания к ним вернуться?
– Нет, – покачал головой Бузулуцкий. – Я могу идти? Все равно мне больше нечего вам сказать.
– А это уж мне решать, – жестко заявил Карамзин.
– Доброе утро, – раздалось вдруг позади них. – Вы что к студенту пристали? Он и так на практику опаздывает.
Юрий удивленно обернулся. К ним приближался Роман Кукушкин.
Увидев его, Степан с облегчением выдохнул. За отцом шагал и Егор.
– Мы и правда сильно опаздываем, – быстро проговорил Кукушкин-младший. – Ноги в руки и вперед, если неприятностей не хочешь!
Он легонько подтолкнул Степана в направлении дверей музея и толкал до тех пор, пока тот не тронулся с места. Парни быстро начали подниматься вверх по лестнице.
– Эй, мы еще не закончили! – возмущенно крикнул им вдогонку Карамзин.
– Но они и правда торопятся, – сказал ему Роман. – Кстати, разрешите представиться, Роман Кукушкин, ваш бывший коллега.
– Наслышан, – недовольно нахмурился следователь. – Юрий Карамзин. И что же вы здесь забыли, бывший коллега?
– Вот, сына на практику привез. Ну и с вами хотел поговорить… Вы к Степану сильно не цепляйтесь, я его много лет знаю. В чем бы вы его ни подозревали, он к этому не причастен. Если потребуется, я готов за него поручиться.
– А вы что же, опекунство над ним оформили? – съязвил Карамзин.
– Официально – нет, – спокойно ответил Кукушкин, не обратив внимания на вызывающий тон.
– Но бо́льшую часть времени мальчишка проводит у нас дома. Мой сын с ним дружит, поэтому Степана знаю как облупленного. Вы не смотрите на его татуировки и пирсинг, в душе он кроткий, словно кролик. Поэтому лучше не теряйте времени даром и ищите в другом направлении.
– Это что, профессиональный совет? – Карамзин недовольно выпятил нижнюю челюсть.
– Почти профессиональный. Все же я давно ушел из органов.
– А что так? Надоело?
– Да как вам сказать.
– Роман слегка помрачнел. – Работа слишком нервная. Я сейчас в частном детективном агентстве работаю. Там мне гораздо спокойнее.
– Рад за вас, Роман Кукушкин, – буркнул Карамзин и направился к своей машине. – А свои профессиональные советы держите лучше при себе. Как-нибудь и без них обойдусь.
Роман лишь презрительно фыркнул. За годы службы в полиции он вдоволь насмотрелся на подобных выскочек и старался поменьше обращать на них внимание.
Кукушкин взглянул на часы.
