Нортридж – мой дом, там живет моя семья, и мне придется когда-нибудь туда вернуться. И я сделаю это.
– Привет, – доносится до меня радостный голос Дэнни. – Добро пожаловать в «Голубые пальмы».
Я смеюсь про себя. Мотель «Голубые пальмы» получил свое название из-за искусственных пальм с неоновой подсветкой, установленных перед входом. Эти деревья вообще не растут в Вирджинии. Но мне нравятся, что это место окрашено в тропические цвета – ярко-розовый и голубой – в ретростиле, которые навевают ощущение, будто мы находимся на пляже.
Возможно, здесь не так удобно, как в фешенебельном отеле, но зато чисто и вас обязательно окутает ностальгия. У этого места есть свой характер.
– Хм, спасибо, – говорит мужской голос. – Я…
Открыв шкаф, хватаю пачку бумаги, не прислушиваясь к их голосам, которые доносятся из вестибюля. Надеюсь, ему нужна лишь одна комната, потому что сегодня все остальные заняты.
– Джордан Хэдли? – громко переспрашивает Дэнни.
Я замираю с бумагой в руках перед открытым шкафом.
– Да, – говорит мужчина, и я подхожу ближе к двери, чтобы лучше их слышать. – Простите, что беспокою. Она работает здесь? Мне сказали, что она работает в одном из мотелей в этом районе, и я уже побывал почти во всех.
Мой пульс учащается, а дыхание срывается до коротких неглубоких вдохов.
– А вы кто? – интересуется Дэнни.
– Пайк Лоусон, – отвечает он. – Ее друг.
Руки слабеют, и я едва не роняю пачку бумаги.
– Пайк… – повторяет подруга. – Как в «Баффи – истребительнице вампиров»?
– Что?
– Это культовый ужастик девяносто второго года, – объясняет Дэнни.
– Знаете Люка Пэрри? Он играл персонажа, которого звали Пайк."
"Обычно я смеюсь над ее словесным поносом, но сейчас у меня кружится голова, а желудок сжался в горошину. Пайк здесь? Он действительно здесь?
На мгновение в вестибюле повисает тишина, а затем Пайк спрашивает:
– Так Джордан работает здесь? Мне очень нужно увидеть ее.
В его голосе слышатся нотки отчаяния, но, даже несмотря на это, услышав их, я понимаю, что скучала сильнее, чем мне казалось.
Но при этом внутри разрастается уверенность в себе, и я тут же распрямляю плечи, потому что не собираюсь от него прятаться. Не знаю, почему Пайк приехал сюда, но если он вновь попытается выдвинуть свои требования, как это было, когда я хотела переехать к отцу, то я быстро поставлю его на место и покажу, что не собираюсь покорно слушаться. Не ему говорить мне, что делать.
И мне плевать, какие доводы он приведет.
