У шара запаса энергии с лихвой хватит для того, чтобы освещать мне дорогу до Арильи. И потом, прогулки по свежему воздуху полезны для здоровья.
Окончательно успокоившись, я неспешно побрела в сторону города. Правда, после ворот мое передвижение к заветной цели заметно замедлилось, поскольку тут снег убирали на порядок хуже, чем в пределах ограды. Но я не унывала. Ничего страшного, прорвемся!
По моим ощущениям я одолела никак не меньше половины пути, когда издалека неожиданно послышалось усталое лошадиное ржание.
«Себастьян возвращается! — мелькнула в голове заполошная мысль. — Что делать?»
Я резко остановилась, силясь придумать выход. Себастьян наверняка увидит меня на пустынной дороге и захочет спросить, что я тут забыла. Да еще этот магический шар светит так ярко, что не заметить его просто нельзя!
Я приглушенно выругалась и торопливо прищелкнула пальцами, погасив шар. Вокруг меня воцарилась тьма, наполненная танцем множества снежинок. Лошадиное ржание раздалось вновь, теперь ближе, и я торопливо бросилась в лес, надеясь спрятаться среди деревьев.
Снег задорно похрустывал под подошвами моих сапог, когда я отчаянно искала хоть какой-нибудь куст или кучу валежника, чтобы укрыться. Наконец, не найдя ничего лучше, я просто легла ничком, рассчитывая, что сугробы прикроют меня.
Наверное, это была далеко не лучшая идея. После долгой ходьбы, которая разгорячила меня, я вдруг ощутила, как мерзлые щупальца мороза пробираются через шубку, жадно оглаживая влажную от волнения кожу.
«Как бы не заболеть после таких приключений», — подумала я и на некоторое время даже перестала дышать, заметив, как из-за поворота показалась карета на полозьях, запряженная тройкой лошадей.
Она промчалась мимо меня, не снижая скорости, промелькнув стремительным силуэтом между деревьев, и я с невольным облегчением вздохнула. Но мне надо торопиться. Вдруг Себастьян отправится на поиски, когда заметит мое отсутствие? Наверное, глупо было сбегать вот так — не оставив даже записки."
"«Ему не привыкать, — насмешливо шепнул внутренний голос.
— Как будто ты в первый раз так поступаешь».
Я тряхнула головой, не позволяя себе погрузиться в глубины сомнений в верности своего поступка, и с трудом поднялась. Побрела к дороге, которая лишь угадывалась впереди. Интересно, а куда делся магический шар? Надо было поймать его, когда я бросилась бежать. Я сумею зажечь его только при непосредственном контакте, на расстоянии не получится — мои магические силы не настолько велики.
