Ключи засияли, загорелись Истинным Пламенем, будто напитываясь энергией друг друга. Ослепительное синее свечение, исходящее с мостика джаггернаута, казалось маленьким солнцем.
«Удар» поднимался все выше, встав вровень с вершиной «звезды». Купол джаггернаута еще держался в желтой зоне. Сетки и отсекающий огонь эскортных кораблей заставили Странников действовать осторожнее, отрезав основные ракурсы для атаки.
Романова натянула лук, целя в нефритовый «глаз» чудовищного сооружения.
Истинный Огонь на наконечнике стрелы засиял всепожирающим синим пламенем. Первая Дева прекрасно знала, что ничто в Сфере не выдержит удар ее оружия.
Но она не отпустила тетиву. Не успела. С коротким, изумленным вздохом увидела, как горящие синим огнем метательные звезды атакуют со всех сторон. Среагировать за миллисекунду не смог бы никто. И Первая Дева не смогла тоже.
Семь сюрикенов, Ключ Гробовщика, только что усиленных с помощью «Синергии», одновременно пронзили ее тело.
Пронзили, выскочили наружу – и тут же ударили еще раз, как стайка разъяренных шершней, жалящих жертву. Гробовщик был словно не уверен, что сможет убить ее с первого раза, и звезды снова и снова пронзали невысокую фигуру в иссиня-черном. В теле Первой Девы оставались черные штрихи сквозных ран, от краев которых медленно, неохотно бежали цепочки синих искр.
Лук и стрела выпали из сгорающих пальцев, серебряная маска и амулет в виде семилучевой звезды глухо стукнули о палубу.
То, что секунду назад было Еленой Романовой, Первой Девой Оплота, медленно кружилось в воздухе, опускаясь клочьями сизого пепла.
В следующий миг сюрикены Гробовщика, закружившись вокруг него в бешеном хороводе, испепелили тех Дев, что были свидетелями предательства. Горящие Истинным Огнем, они мгновенно убивали, оставляя от валькирий только обугленные доспехи. Никто даже не смог приблизиться к нему на расстояние удара.
* * *"
"Шесть серебряных «игл», оперативный резерв и последний козырь Первой Девы, по-прежнему висел на удаленной точке Астрала. Старшей над эскадрой была Дел Ноа, Вторая Дева, одна из лучших капитанов Серебряного Оплота. Она и должна была подать сигнал об атаке, получив его непосредственно от Первой. «Иглы» замерли в полной боевой готовности, а Эйс Винд открыл для Адама трансляцию, которую вели множество стримеров на Винете.