К Машке приехали ее подружки Сашка Хейфец и Ксюша, заодно примчался и Денис, которому в конце концов девчонки сообщили правду: морской свинки с ластами нет, ветеринару просто долго дурили голову.
– Негодяйки! – завопил Деня, бросаясь к шутницам. – Дурака из меня сделали!
Девицы кинулись кто куда, а я, тихо хихикая, пошла в кладовку, там ждал своего часа шоколадный торт, думаю, Деня утешится при виде любимого лакомства.
И тут раздался звонок. Как всегда, не глянув на экран домофона, я распахнула дверь и удивилась.
На крыльце стоял маленький, худенький, какой-то скукоженный дядечка в очень дорогом пальто, в руках незваный гость держал огромный ящик, обитый материей.
– Вы Даша? – пропищал он.
– Верно, – кивнула я.
– Будем знакомы, Паша.
– Паша?!
– Да, да, папа Стеллы, – прочирикал мужичонка.
У меня отвисла челюсть. И это грозный бандит? Бог мой, да браток размером чуть больше Жюли! Наверное, ему автомат сделали по спецзаказу, обычное оружие такому «тойтерьеру» не поднять.
– Очень вам благодарен, – не замечая вытаращенных глаз хозяйки, трещал Паша, – а уж Элина счастлива! Стелла просто расцвела.
Вот, берите!
И он поставил на пол в прихожей ящик, который принес, из него незамедлительно послышался писк.
– Ой, – заорала, влетая в холл, Маня, – спасите!
За ней в прихожую ворвались подружки и Дениска, размахивающий веником. Увидав незнакомца, компания притихла.
– Забирайте, – повторил Паша.
– А что там? – мигом заинтересовалась Маня и откинула крышку. – Ой, щеночки! Хорошенькие! Раз, два, три… восемь штук! Откуда они?
– Мы с женой подумали и решили: несправедливо забирать себе всех, – торжественно заявил Паша.
– Вы о чем? – осторожно спросила я, глядя, как дети вытаскивают из коробки умилительные комочки.
– Ваш Банди – отец-герой, – сообщил Паша, расстегивая пальто. – Фу, ну и жара у вас, топите сильно.
– Банди – отец-герой? – растерянно повторила я. – Что вы имеете в виду?
– Так Стелла родила, – со счастливой улыбкой заявил Паша, – шестнадцать деток! Просто рекорд! Вообще-то питы столько не приносят, но Стеллочка уникум во всем!
– Погодите, – попыталась я разобраться в ситуации, – Стелла гостила у нас почти год назад.
– Одиннадцать месяцев прошло, – поправил Паша, – все как по часам: девять она беременная ходила, потом еще два мы с Элиной щеночков выкармливали, а теперь вам половину отдать решили. Не хотелось вас обижать, лишать радости. Вот, забирайте!
Дети замерли со щенками в руках.
