– Это, – заявил он, – самое возмутительное преступление против всяческих норм порядочности! Ты занимаешься сбором средств для благотворительного фонда, а не участвуешь в телешоу «Остров любви»!
– Согласен, – поддержал его красавчик Том-да-не-мой, сделал большой глоток пива и с усилием проглотил его. – С какой стороны ни посмотришь, это неправильно. Я не специалист в подобных вопросах, но ты вполне мог бы обратиться в органы по рассмотрению трудовых споров.
С грустным видом я слегка пожал плечами.
– Возможно, но если спонсоры перестанут давать нам деньги из-за моей ориентации, то судиться мне будет просто не с кем.
– Похоже, – Прия сделала паузу, чтобы завязать радужный шнурок на своем ботинке, – у тебя два выхода. Либо тебя уволят, либо тебе срочно нужно кого-нибудь подцепить.
Джеймс Ройс-Ройс неодобрительно посмотрел на нее поверх очков.
– Прия, дорогуша, мы тут стараемся оказать ему эмоциональную поддержку.
– Это ты стараешься оказать ему эмоциональную поддержку, – возразила она. – Я же хочу ему помочь.
– Эмоциональная поддержка – это тоже помощь, разноцветная ты негодница!
Тому не нравилось, когда эти двое начинали препираться, поэтому он вздохнул.
– Я уверен, что мы можем помочь Люку и эмоционально, и практически. Но я сомневаюсь, что мы должны поощрять его в том, чтобы он смирился с таким положением.
– Послушай, – сказал я ему, – это все правильно и очень мило с вашей стороны. Но, боюсь, что у меня нет выбора. Поэтому нужна помощь от всех вас в поиске парня.
Повисла долгая тревожная пауза.
Наконец Том нарушил молчание:
– Хорошо. Если ты так хочешь. Но для начала тебе нужно немного сузить зону поиска. Кого именно ты хочешь найти?
– Ты меня не слышал? Парня. Любого. Главное, чтобы умел носить костюм, поддерживать беседу и чтобы не опозорил меня в глазах наших спонсоров.
– Люк, я… – он провел рукой по волосам, – я правда хочу тебе помочь. Но так дело не пойдет. Чего ты от меня ждешь? Чтобы я позвонил моему бывшему и сказал: «Привет, Ниш, у меня для тебя отличная новость! Мой совсем не требовательный друг очень хочет встречаться с тобой»?
– Когда в прошлый раз я оказался слишком требовательным, парень бросил меня ради моей лучшей подруги.
Джеймс Ройс-Ройс шумно вздохнул. Внезапно все нарочито уставились в разные стороны.
– Прости, – пробормотал я. – Извини… Я сейчас немного расстроен, а в такие моменты часто веду себя по-дурацки. Это такой защитный механизм.
– Да ничего страшного, – сказал Том и продолжил пить пиво.
