И вообще, насколько мы еще притворяемся?"
"Я забочусь об Инди гораздо больше, чем позволял себе заботиться о ком-либо за последние годы, и в основе всего этого лежит то, что я использую ее. Осознавать это просто отвратительно.
– Каролина просматривала расписание, пытаясь найти выездную игру, на которую она хотела бы вылететь. «Рапторс» будут в Финиксе в то же время, что и мы. Не захочет ли Инди посмотреть твою игру вместе с нами?
– О. Я должен проверить, свободна ли она и впишется ли эта поездка в ее расписание.
Еще один вечер, когда мне нужно будет ее использовать. Что, черт возьми, она получит от этой сделки? Возьмет меня с собой на свадьбу, чтобы произвести впечатление на группу друзей, которые не заслуживают ни секунды ее внимания?
– Но, – продолжаю я, – она работает, так что я не уверен, что она сможет прийти.
– Конечно, – говорит Рон, хлопая меня по плечу, когда мы идем по туннелю для игроков в домашнюю раздевалку. – Да, вот еще что. В кулуарах было много разговоров. Я знаю, что сейчас только январь, но есть только одно имя на титул MVP лиги, и это имя – твое.
Я останавливаюсь как вкопанный.
– Без шуток?
– Ты выглядишь таким удивленным, – сдержанно смеется он.
– Да. Я не ожидал, что они рассмотрят кого-то из команды, не попавшей в плей-офф.
– Мы выходим в плей-офф. Ты видишь, как играют ребята? У меня нет сомнений. У тебя все получается, Шэй. Именно таким я хотел тебя видеть в этом сезоне. Хороший результат моих инвестиций. – В кармане у него звонит телефон.
Он еще раз хлопает меня по плечу и заканчивает словами: – Удачи сегодня вечером, малыш.
Это то, что я хотел услышать весь сезон. Что он верит, что я подхожу для этой работы. Вот в чем был смысл всей этой уловки с Инди: доказать, что команда приняла правильное решение, выбрав меня капитаном. Конечно, многие из них, когда им что-то нужно, по-прежнему обращаются к Итану, но я в двух месяцах от того, чтобы вывести нас в плей-офф, чего «Дьяволы» не делали годами.
Я позволяю похвале Рона захлестнуть меня во время разминки и переношу его слова в игру.
Не обязательно, чтобы кто-то другой говорил мне, что я хорошо справляюсь. Я знаю, что делаю чертовски хорошую работу. Я стремлюсь побить свои личные рекорды как по результативным передачам, так и по очкам за один сезон, но я солгу, если буду утверждать, что одобрение человека, который подписывает мои зарплатные чеки, не повышает мою самооценку.
Это то, над чем я работал. Это то, ради чего я лгал.
