Канал был надежный, проверенный, опробованный не один раз, бригадир обо всем заранее договорился, поэтому никаких сложностей Костя не ожидал.
Однако, когда он разрыл ножом землю, никакого пакета в кадке не оказалось.
Костя немножко подумал, на всякий случай обошел кадку с другой стороны и покопал там. Пакета не было.
Он выпрямился, задев спиной за широкие листья, и оглядел чертову кадку.
Кадка была та самая, он не сомневался. Бригадир так и сказал: квадратная зеленая кадка рядом со скамьей – и даже очень похоже изобразил это дурацкое растение с широкими прорезными листьями: скрючился, растопырив пальцы, и перекосил рожу, как обкуренный…
Неужели он перепутал, и наркота лежит в другой кадке?
Но тут этих растений чертова прорва, если все проверять, за неделю не управишься, а попусту рисковать Коту не хотелось.
Тут он понял: его хотят обмануть, подставить! Его, Костю Кота, хотят сделать крайним! Поставщики хапнули деньги, а наркоту не положили в условное место, потому что хотят сбыть ее кому-то другому, а его сделать козлом отпущения!
– За козла ответите! – прошипел Костя и бросился прочь из зимнего сада.
Но он не собирался уходить из ресторана, не собирался возвращаться к бригадиру с пустыми руками. Он хотел довести дело до конца, довести до конца собственными силами и показать этим сволочам, что с Костей Котом шутки плохи!
Кое-какие зацепки у него были: он знал, что поставщики работают тут, в этом самом ресторане, и как-то видел, как бригадир разговаривал с одной бабой из здешней обслуги.
Кот облизнулся, распушил свои усы, спрятал до времени нож и крадучись двинулся по коридору.
Служебные помещения ресторана как будто вымерли.
Костя обошел уже несколько комнат, когда попал в ресторанную кухню. Здесь было людно и шумно, в центре возвышался шеф-повар Нодар Вахтангович в высоченном колпаке, с пышными усами. Заметив Кота, он сверкнул черным глазом, прорычал:
– Почему посторонние на кухне?
Но Костя уже убрался – нужной ему женщины здесь не было.
Он прокрался еще по одному коридору и попал в кладовку.
Тут увидел ту самую женщину – невзрачную особу в неприметном сером платье, с таким же неприметным лицом. Она стояла перед открытым холодильником и что-то в нем пересчитывала. Кот пригляделся к ней и убедился: именно ее он видел со своим бригадиром.
– Вы кто? Вы что здесь делаете? – раздраженно осведомилась неприметная особа. – Сюда нельзя.
