— Я всем довольна, не протестую ни против свадьбы с Кайлом, ни против учебы и прочего, наоборот — радуюсь каждому дню, активно занимаюсь науками и фехтованием, радостно встречаю жениха, добросовестно несу крест якоря для некроманта, а взамен вы не мешаете мне заниматься любимым делом — нетрадиционной медициной! Папа, я тоже хочу быть полезной! Королевский Совет принял вчера решение о строительстве нового крыла больницы — я желаю участвовать в работе этого хирургического отделения!
— Твоя охрана… — заикнулся король.
— Сделаем новую личину, под ней меня никто не узнает, и ни один враг не додумается до того, что принцесса, как и принцы, вольно бродит по столице, да еще и делом занимается, — уверенно сказала Тая.
Королевское семейство задумалось. На одной чаше весов — безопасность принцессы, которую куда проще обеспечить во дворце, чем в переполненной людьми больнице, на другой чаше — гордость за свою девочку и стремление помочь ей обрести себя в любимом и очень важном деле.
— А если вдруг что-то пойдет не так? — наконец с сомнением протянул король.
Азар насмешливо сверкнул светло-карими глазами и вкрадчиво сказал, вспомнив разговор в карете во время первого выезда принцессы в больницу:
— А если вдруг что-то пойдет не так, то мы казним целителя Теграна.
— Очень смешно, — буркнула Тая, зло прищуриваясь на брата.
— Давайте не будем ссориться, — примирительно попросила королева. — Завтра такой замечательный день — день рождения нашей Таечки, не надо омрачать его ссорами.
Доченька, ты точно намерена присутствовать на балу под собственной официальной личиной?
— Точно.
Глава 13. День рождения принцессы
Утром перед балом Тае снова приснился кошмар, но на этот раз он не столько растравлял страх перед Кайлом, сколько нагнетал гнева против родителей. В этом сновидении король и королева равнодушно передавали дочь в руки жениха у алтаря и столь же равнодушно наблюдали за тем, как новоявленный зять с помощью своей жуткой магии выпивает из Таяры жизнь, как при этом медленно пропитывается алой кровью белое платье невесты и начинает опадать окровавленными лохмотьями, а вслед падают у алтаря кровоточащие куски девичьей плоти.
Сон был тошнотворным и приправленным главной мыслью: это родители виноваты в том, что происходит с Таярой, они заслуживают вечной ненависти за то, что отдают ее в руки мерзкого убийцы-некроманта.
