Почему, черт возьми, вы еще живы?
И столько искреннего негодования было в его голосе, что Кристиан рассмеялся – и тут же застонал от головной боли.
– Вы просто по приютской привычке все видите в самом мрачном свете, – проворчал он.
– И это, – гордо провозгласил Ганс, – неоднократно спасало нас с Эльзой. Жизнь всегда мрачнее, чем она кажется. Если вы думаете, что у вас все благополучно, значит, вы упускаете из виду что-то важное.
– Я бы предпочел завтрак нотациям, – жалобно сказал Кристиан, и в этот момент вернулся Мориц с новыми булочками.
– Ты волшебник, – благодарно улыбнулся ему Кристиан.
– Пока ситуация не прояснится, – заговорила Лоттар, – вам надо вести себя и с Катариной, и с вашей женой как обычно.
– Ни за что. Я немедленно рассчитаю Катарину.
– Ну что за ребячество, господин Эрре, – с явным неодобрением покачала головой Лоттар.
– Почему вы не завтракаете? – спросил у нее Кристиан.
– Потому что мы с Хауслером позавтракали на рассвете в порту. Со дня на день он ждет грузовой корабль со своим оборудованием и просто извел нас с Аккерманом.
Я уж и забыла с этой стройкой, когда просыпалась в разумное время.
Джем вдруг показался Кристиану невыносимо приторным, а бледность Лоттар бросилась в глаза с беспощадной очевидностью.
– Господи боже, – вырвалось у него, – я должен немедленно освободить вас или от компании, или от фабрики.
– Не вздумайте. – Кристиан моргнул: Лоттар за одну секунду словно обросла иголками, став похожей на злого ежа в сером костюме. – Только попробуйте меня лишить или того, или другого, и я вас сама убью.
– И сделает это куда стремительнее, чем ваш дамский клуб имени Кристиана Эрре, – засмеялся Ганс.
– Тогда наймите себе помощника, – велел Кристиан, все еще под впечатлением от разительной перемены всегда сдержанной Лоттар.
– У меня нет времени на помощников, – рявкнула она.
– Найти нормальное жилье у вас тоже нет времени! – завопил Кристиан в ответ. – Ганс, вы знаете, что ваша ненормальная подружка живет на стройке? И это полное безумие, потому что я могу купить ей хоть дюжину домов уже к обеду.
– Я тоже хочу дюжину домов, – оживился Ганс.
– Никогда не слышал, чтобы этот юноша так кричал. – Мориц отодвинул от Лоттар, которая только что лишилась его приязни, нетронутую булочку. Ганс проворно сцапал и ее.
– В таком случае, раз Катарина остается в приемной, – начал Кристиан и вдруг ощутил нелепую радость из-за того, что это расставание откладывается, – мы попробуем снабжать ее нужной нам информацией.
