– Но я вовсе не… Ох, я просто ничего в этом не понимаю! – бессильно призналась она.
Потрясенный этой отповедью, Кристиан увидел, как Мориц с неожиданной симпатией подливает Грете шампанского.
– Но читать-то вы умеете? – насмешливо спросила Грета, кивнув на газеты. – Здесь все очень детально изложено, даже слишком. Кристиан, как это вообще могло попасть в газеты в таких бесстыдных подробностях?
– Очевидно, у газетчиков был хорошо информированный источник, – иронично ответил он, имея в виду своего тестя.
Берта вдруг подалась вперед и положила руку на плечо Кристиана."
"– Это действительно может разорить тебя? – спросила она тревожно.
– Ну-у, – протянул он, стараясь сохранить беззаботный вид, – я бы не стал так драматизировать.
– Прекратите миндальничать, – резко прервала его Грета, – я в шаге от того, чтобы забрать свою долю из банка прежде, чем все имущество отойдет казне!
– И что тогда будет с детьми? – пробормотала Берта и обратилась к гостье: – Что же мне предпринять, госпожа Саттон?
– Выставить вон всех поверенных вашего отца, – ответила та с холодной любезностью.
– Прийти к разумному компромиссу. В качестве партнера – пока еще партнера! – Кристиана я могу предоставить вам своего адвоката.
Берта стиснула руки. Очевидно, мысль о противостоянии с отцом пугала ее до чертиков.
Она медленно кивнула с решительностью человека, который собирается шагнуть в пропасть.
– Папа будет в ярости, – беспомощно пролепетала она.
– На этот случай у вас, кажется, есть охрана, – отмахнулась Грета.
– По крайней мере, те два молодчика, которых я видела за дверью, именно так и выглядят. Кристиан, я даю вам неделю, чтобы разобраться с этим постыдным процессом.
– Вы очень щедры, – не мог не признать Кристиан, который ожидал худшего вердикта.
Он вышел в сад, чтобы лично проводить Грету к ее самоходной машине, где ее ждал рослый грум.
– Скажите мне, – мирно спросила она, – что вы намерены делать дальше?
– Жениться на Эльзе Лоттар, – признался Кристиан, которому сейчас море было по колено.
Грета остановилась, опираясь на его руку, весело округлила глаза, а потом и вовсе оглушительно расхохоталась.
– Это будет скандал почище развода! – отсмеявшись, воскликнула она. – Наш банк никогда не сойдет со страниц газет. Это интересный способ вести дела, Кристиан. Он может привлечь к нам прогрессивных людей, которым поперек горла традиционное устройство мира. Сейчас новые компании растут как грибы после дождя.
