Мориц, его спаситель, ловко материализовался из коридора с подносом, на котором стояли графин и стакан.
– Лимонад, – шепнул он сочувственно, подошел ближе, налил полный стакан пахнущего цитрусами напитка и помог Кристиану это выпить.
Благодать охватила все тело, но резкий голос Берты не позволил в полной мере насладиться этим волшебным моментом.
– Что ты себе позволяешь, Кристиан? Тебя же просто… просто принесли этой ночью! Как какого-то нищего забулдыгу! Каких-то два подозрительных типа… Выглядели как проходимцы!
Мориц молча посмотрел на Кристиана и налил еще лимонада.
– Я распорядился подать вам овсянки, – тихо сообщил он.
– Как низко ты намерен опуститься? – голос Берты штопором врывался в уши. – Есть ли хоть какое-нибудь унижение, которое я не испытаю в браке с тобой?
– Берта, – Кристиан скривился, – я всего лишь напился.
– Напился? Надрался до полусмерти! Мало того, что я терплю твоих любовниц, твои эксцентричные выходки, твои нелепые решения… Этот банк, эта Гертруда Штайн, эта школа для Хельги, это всё…
– Ваша ванна готова, – проговорил Мориц.
Кристиан благодарно ему улыбнулся и, полностью игнорируя Берту, пошел топиться.
У Карла Фосса, нового секретаря, было множество недостатков, но он никогда не опаздывал на службу.
Стоило Кристиану толкнуть дверь в приемную, как Фосс немедленно вскочил на ноги.
– Я нашел! – вскричал он восторженно.
Этот крик пронесся болезненным эхом по голове Кристиана и ударил его по затылку.
– Потише, юноша, – взмолился Кристиан и прошел в свой кабинет.
– Кофе, Эльзу Лоттар и утреннюю газету, – потребовал он.
Вместо того чтобы броситься исполнять приказание, Фосс последовал за ним и гордо положил на стол какую-то папку.
– Что это? – раздраженно спросил Кристиан.
– Здание, куда может переехать ваша компания, – объявил Фосс.
Кристиан осторожно, стараясь лишний раз не двигать головой, скосил глаза вниз и посмотрел на документы.
А потом, наплевав на неприятные ощущения, поднял взгляд на Фосса.
– Здание корабельного управления в порту? – проскрипел он.
– Вы предлагаете перенести мою компанию из центра города в порт?
– Это дешево, практично и перспективно, – затараторил Фосс с видом школяра, который хорошо выучил урок. – Порт – центр торговли. Там ваши склады и суда.
– Но так не принято, – задумчиво возразил Кристиан, – головная контора всегда располагалась в престижном районе.
– «Грандис» – лицо вашей компании, и он находится в очень престижном районе.
