Он не был человеком, избалованным комфортом, но сейчас многое бы отдал за возможность принять ванну и перекусить горячим ужином из нескольких блюд, запивая его прекрасным сорнетом из Маластана, что так заботливо хранили его погреба. Все юношество он провел в учебном отряде сборщиков, которые исколесили Ливос вдоль и поперек, зачастую останавливаясь где придется. А последующие работы на должностях мелких сборщиков, мотающихся по всему королевству, быстро выбили из него те крохи оставшейся привычки спать только на мягкой кровати и есть, только то что приготовит их заботливая кухарка арта Руван.
Ох, и какие пироги она стряпала в его детстве! Прикрыв глаза, он шумно втянул воздух и уже почти почувствовал тот самый запах родного дома. Но вместо этого до носа донеслись запахи сырости, немытых тел и готовящейся рыбы, а воспоминания уже захватили его и почти забытые образы плыли перед глазами.
Он с удовольствием вспоминал крохотную усадьбу на краю деревни, бесконечные глади полей, светлые и редкие рощицы, поросшие тоненькими деревьями.
Большую часть года, в том, таком далеком детстве, он проводил в этом небольшом загородном поместье. И хотя он и был из древнего рода Вермонтов, ему никогда не возбранялось проводить свободное время в играх с деревенскими мальчишками. Сколько же в то время было ободрано коленок, получено синяков и поймано лягушек! Он беззаветно любил это время и с трепетом хранил эти воспоминания. С любовью вспоминал маму, сидящую в плетеном кресле на веранде, а рядом с ней отец, как всегда со своей неизменной книгой в руках.
Его родители очень любили друг друга, и за свою любовь отец отдал многое. Он полюбил простую сельскую учительницу, но, по мнению деда, недостойную невесту для наследника рода. Но отец был так очарован и влюблен, что имел наглость на ней жениться и никогда об этом не пожалеть. Но дед не оценил порыва души своего старшего сына и поэтому лишил его наследства, передав все своему младшему сыну. Отцу осталось только это загородное поместье, еле сводящее концы с концами, и дом в городе.
В городе они бывали очень редко, потому что дом сдавали в найм.
Когда пришла беда, Рэму было десять лет. Он помнил этот день, как тот который разделил его жизнь на белое и серое, на то, что было до и после. Отца принесли на носилках, он был ранен на охоте, которую так не любил, но все же поехал, поддавшись уговорам своего соседа, заядлого охотника. Рана была не смертельная, но неумелый лекарь довершил то, что не смог сделать дикий зверь.
