– Не нужен мне ни суп, ни план, ни еще какое-нибудь дерьмо. Мне бабло нужно. – Он разворачивается ко мне. Лицо у него возбужденное. – Вот что ты сделаешь. Пойдешь к своему богатому дружку и раздобудешь для меня деньги. Или новый деловой контакт. Что-нибудь!
– Что? – Я нервно смеюсь. – Я не могу!
– Мне нужно.
– Я не могу!
– Мне это нужно, – резко повторяет Джейк. – Если я в ближайшее время не получу денег, мне придется к костоломам идти.
На меня наваливается ужас. Вновь хлопают крыльями вороны. Но я заставляю себя не поддаваться.
Любовь должна быть жесткой, так Себ говорил. Надо отстраняться.
– Должен быть другой путь.
– Я уже все перепробовал! – взрывается Джейк. – Фикси, ты знаешь, что любому деловому человеку нужно? Немного удачи! Одна крупица везения! Если договоришься с этим своим Себом – это и будет моя крупица удачи.
– Мы с Себом поругались вчера вечером, – возражаю я. – Не думаю, что получится.
– Но он тебе должен, верно? – не отстает Джейк. – Ты же ему жизнь спасла или еще что-то? Лейла мне рассказала!
Черт меня дернул распустить язык, пока Лейла мне ногти красила!
– Он не богатый, – говорю я.
– Он работает с финансами, но не купается в роскоши, как твои дружки-миллионеры.
– У него есть доступ к деньгам, – говорит Джейк. – Он знает нужных людей. А я в отчаянном положении. – Он подходит и вплотную придвигается ко мне. – Семья на первом месте, Фикси. Сделай это для меня. Или ты хочешь семью разрушить?
– Как семью разрушить, ты о чем? – в ужасе лепечу я.
– Именно это и случится, если ты мне не поможешь, – злобно отвечает он.
– Семья развалится. Будешь спокойно смотреть, как твой брат идет ко дну? И мы будем изображать после этого счастливое семейство?
Джейк отстраняется, и у меня перехватывает дыхание. Голова кружится, на глаза наворачиваются слезы. Конечно, Себ говорил, что любовь бывает жесткой. Но я-то не такая! Мне не устоять перед агрессивным натиском Джейка.
Вдруг вспоминается мамин голос: «Просто не потеряй наш магазин, Фикси. И не дай семье распасться».
А я кивнула на стол с изогнутыми ножками и ответила: «Когда ты вернешься, мы отпразднуем твой приезд за этим же самым столом. Магазин будет в полном порядке. И мы останемся счастливой семьей. Обещаю»."
"Меня захлестывает отчаяние. Я проиграла по всем фронтам. Морэг вот-вот уволится. Доходы нестабильны. А теперь еще и Джейк. Он настроит Николь против меня. Мама вернется к двум враждующим лагерям, и это разобьет ей сердце.
Не могу я быть жесткой. Это не для меня.
