Он с наигранным восторгом рассматривал нас с братом, словно ребенок понравившуюся игрушку. И я его отчасти понимал. Увидеть живое доказательство того, что кто-то смог обмануть богов… Бессмертные близнецы. Редкость. Диковинка. Если бы Александр знал, чем расплатилась моя мать в прошлом за его веселье сегодня…
Дальнейшая беседа проходила без меня. Князь указал на дверь, и я подпирал массивные створки под десятком пристальных взглядов вампиров уже со стороны приемной, а не кабинета.
***
– Я так и знал, что Александр ничего не скажет, – фыркнул Эрил.
Не знаю, кто из нас с братом был раздражен больше, но в каждом его слове я слышал неприязнь, агрессию и впервые за много времени мне не хватало терпения.
Князь умело разыграл из себя несведущего и естественно пообещал, что обязательно сообщит нам, если у него появится информация – в общем, нас культурно послали лесом.
– Мы должны были проверить и эту теорию, – ответил я. – Иван уже точно вернулся от Сеара и, возможно, ему повезло больше.
– Проверили, и что дальше? – зло выплюнул брат.
– Надеюсь, теперь-то стая задумается…
– О чем? – спросил я.
Руки Эрила безжалостно сминали обмотку руля.
– О том, что Платову пора на покой.
Эту пластинку брат исправно заводил с периодичностью в год или два, когда в стае случался форс-мажор.
– Так вызови его на схватку, поборись за место Альфы, – предложил я.
Но брат так не поступит, ему не одолеть Ивана, только не в честном бою. Мама сохранила Эрилу жизнь, но зверь его был слабым.
Брат усмехнулся, понимая на что я намекаю.
– Я никогда не был идиотом, Адам.
В том, что мой младший брат не был идиотом, я утвердился спустя сутки, когда Мария вернулась в поселение. Сразу после шабаша, она пришла ко мне, как была: в длинном балахоне, со спутанными волосами и босыми ступнями, в саже и багровых рисунках на обнаженных участках тела.
Я слушал ведьму и меня одолевала бессильная ярость.
– Ты что несёшь? – Я схватил женщину за предплечье, дернул на себя. Фамильяр в тот же миг впился в мою руку.
Мышцы свело болью, но я не разжимал пальцы.
– То, что ты хотел знать всё это время, но не признавался себе. Твой брат тебе лгал. Он не пара для Валерии, а дальше сделай вывод сам. Чьего сына Эрил воспитывает под видом своего? – Мария упрямо испепеляла меня взглядом, не отступая и не отказываясь от своих слов. – Ты мне делаешь больно, волк.
– Я… – Я ослабил хватку. Пошатнулся, делая два шага назад и утягивая за собой женщину. – Он бы не посмел лишить меня пары.
