Бросает боязливый взгляд и возвращается к месту, где пальчик, не переставая, что-то пишет.
– Нет. Вернулся с прогулки, ополоснулся и к вам. Ведьме есть что сказать? – Я подцепил подбородок девушки пальцами и смог заглянуть ей в глаза.
Лера ушла от ответа и задала свой вопрос:
– Почему она живет здесь? Ты же больше не пьешь ее отвар.
– Она решила остаться в стае. А почему ты спрашиваешь? – В голове возникло с десяток неприятных мыслей. – Она чем-то обидела тебя?
– Нет, – Лера активно закрутила головой. – Она сказала, что обязана защищать нас.
И мне это показалось странным.
– Когда вы с ней виделись? – спросил я прямо, все ее удерживая острый подбородок пальцами.
Девушка шумно выдохнула и наконец ответила честно:
– Сегодня.
– Дальше, – попросил я. – Давай присядем. Судя по всему, разговор предстоит долгий.
Я сдвинул детские вещи в сторону, опустился на диван, усадил Леру себе на колени.
– Мария помогла мне. Она прогнала… Э… ри… ла. – Девушка жадно наблюдала за моей реакцией.
Выжил.
И осмелился прийти…
Я крепче прижал к себе напряженное женское тело.
Как только Лера произнесла первую букву, могла и не договаривать полностью имя.
– Где ты его встретила? – спросил я.
– У подлеска на самом краю леса.
Значит, прошел на территорию незамеченным.
– Без меня больше не подходить к лесу, – произнес я, девушка покорно кивнула. – Что он хотел?
Лера молчала, уткнулась взглядом в свои ладони.
– Лер, – позвал я.
– Ничего особенного. Хотел сделать так, чтобы мы поссорились, – произнесла, сжав ладони в кулачки.
– А чуть подробней? – мой голос завибрировал, выдавая раздражение зверя.
Лера ответила не сразу, обдумывала и явно подбирала слова.
– Он говорил о тебе. Об Артёме. Обо мне.
– Вставай. – Я предпринял попытку подняться. – Не хочешь рассказывать, спрошу у ведьмы.
– Он сказал, что ты сам отказался от меня, – выпалила девушка, вцепившись в мои плечи. – Хотел, чтобы я думала так, словно ты это сделал специально.
Мое тело окаменело.
– Рассказал об Артеме, – добавила она уже тише.
Эту тему для разговора я сознательно избегал раньше.
– Но у Эрила ничего не вышло. Я догадалась, что Тёма – наш с тобой сын. Мне нужно было лишь немного понаблюдать, и все встало на свои места. Ты менялся в лице, когда брал волчонка на руки. Для Тёмы у тебя всегда есть самые теплые слова. И я замечала, как ты тайком обнимал его и целовал лобик, щечки. – В ее глазах поблескивали слезы. – Адам, ты самый лучший отец. Я не могла и мечтать о другом отце для своего ребенка.
