– Россина и Ричард тайно обвенчались, она родила ребенка… А мне приходилось играть роль влюбленного, чтобы отвести подозрения от лучшего друга. У Генриха нет детей, и ни одна из его женщин, в том числе и королева, не понесли за все это время.
- Вы хотите сказать, что дочь Россины стоит на второй ступени к трону? – выдохнула Френсис.
- Именно так и есть, - подтвердил граф. – Теперь вы понимаете, что происходит?
Пока я понимала только две вещи: первое - в этом мире женщины тоже наследовали трон. Второе – граф был действительно очень близок с братом короля.
Поэтому его кузен решил разыграть беспроигрышную карту с заговором.
- Конечно, понимаем! Генрих правит уже пятнадцать лет, и по истечению этого срока Ричард может заявить свои права на трон, так как способен обеспечить королевство наследниками. Лиана является тому доказательством… - кузина покачала головой, находясь в полной растерянности. – Боже…
- Но почему Ричард не позаботился о своей дочери после смерти супруги? – спросила я. – Что помешало ему?"
"- Скажу вам больше: он, как и я, видел ребенка всего лишь раз на обряде крещения.
Ричард боялся шпионов Генриха, поэтому ограничил общение с семьей. Король уже второй год сходит с ума, видя во всех предателей и заговорщиков. Деньги Ричард передавал Россине через меня, но она продолжала работать, чтобы не привлекать к себе внимания, - продолжил свой рассказ Мортимер. - Брат короля готовил их отъезд в другую страну, но за день до побега Россину убили. Ричард же в это время находился со своим флотом у берегов Марции, куда он прибыл на переговоры с их правителем по поручению короля.
Я тоже был в отъезде, но как только вернулся в город и узнал о смерти Россины, сразу же поехал в деревню. Но, увы, не успел. Тетушка девушки умерла, а дети исчезли. Все это время девочку искали, но безрезультатно. И тут такая встреча в бедном сиротском приюте… Как только я услышал имя Лиана, сразу же вспомнил о дочери Ричарда, но даже представить себе не мог, что это она и есть. Первое, на что я обратил внимание, так это ее невероятное сходство с отцом.
А вторым подтверждением оказался рисунок Лианы. Только королевских особ рисуют с солнцем над головой. Возможно она видела портрет отца или Россина говорила дочери о королевских корнях. Ну и когда вы, леди Анжелика, назвали имя ее матери, последние сомнения отпали.
- Чем мы можем помочь? – история зацепила меня. Особенно было жаль маленькую принцессу, которую могли отправить вслед за матерью из-за ее происхождения.
