Молчали до тех пор, пока им не принесли весть: обряд вызова Черной Кошки Хинши закончен.
Кошка не явилась на зов.
Как неожиданно.
Тогда они так же, не проронив ни слова, направились в город. Лишь по дороге от горного храма таку-шангер Киримэ сказал Хёгу-шангеру:
— Жрец не прав. Господина Лянми вызывали. Но не мы, а Хонникс Летящей Лягушки. С того времени они исчезли, зато чуть позже появились Ученики Господина Лянми.
Хёгу-шангер хмыкнул.
— Ну, про этих-то я знаю. Клоуны-кабутэ, выманивают деньги из простаков.
— Нет, не так. Хонникс Лягушки-то исчез. Подумай, мой господин: Хонникс исчез, — весь! — а Ученики появились. Может быть им удалось вызвать Тень Господина Лянми?
— Что об этом говорить. Это было почти во времена моего рождения. Может, тогда было возможно вызвать Господина или его Тень. А сейчас наши жрецы провели Полный Обряд. И что? И ничего — только скорлупа гнилого ореха.
Таку-шангер Киримэ задумчиво проговорил, глядя на разгорающуюся за окном зарю:
— Во времена моей молодости говорили, что есть некий совсем простой обряд вызова Господина Лянми.
Тогда молодые этим бредили. Вызов Дракона, вызов Кошки… Мы были молодыми безумцами и пробовали запретные знания на вкус. Искали нового и удивительного. И чтобы быстро, не позднее, чем сегодня вечером!
Старик мелко рассмеялся.
Хёгу-шангер промолчал. Машина плавно покачивалась на неровной горной дороге. Чженси волновали другие вопросы. А воспоминания старика — что ж, он имеет на них право. Бакугэру — это не просто первый помощник.
Это друг.
Но как иногда трудно!
И страшен видом был демон Хэнгу и люди его испугались.И зря, хороший он!Несколько дней уговаривал он их не бояться, но боялись люди.Глупые люди. Ну и что, что клыки?Ычжа-чену, храбрый воин, решил пригласить в свой дом демона.Храбрый, но глупый. Съесть?Йокоцукэ, его жена, приготовила демону горячую похлебку-чангцу.Умная. Жену есть не буду.Зашел демон к ним в дом, грелся у огня, ел чангцу. Хвалил людей.Вкусна чангца. Приятно, однако!А были у Ычжа-чену и Йокоцукэ маленькие сын и дочь.
А что это такое?
Янни плавал во тьме кошмара.
Демоны хоттан-мотэн крепко затягивали на его шее белые льняные полосы. Янни их рвал и рвал, но демонов не становилось меньше. Они набрасывались на него, пеленали руки и ноги, сворачивались клубками остро пахнущей ткани и забивались в рот. Жесткие куски ткани пытались проползти сквозь зубы и забить горло.
Янни сжимал зубы, мычал и мотал головой. Рвал на клочки крепкие полосы белой ткани.
