Книга Дочь опальной герцогини (СИ) — читать онлайн бесплатно полностью

– Это да-а, от столицы путь неблизкий, – покивал незнакомец. – Забирайтесь назад в карету, не-то замёрзнете. Я ужо послал человека вперёд, он предупредит ваших домашних, чтобы готовились встречать хозяйку.

– А как вас зовут? – спросила я, потупив взор.

– Не помните? А ведь всего-то ничего прошло, как вы уехали с Её Светлостью, – удивился охранник. – Ховардом меня кличут.

– Упала, сильно ударилась затылком, потому многое и запамятовала, – и, как всегда, сказала правду. Почти.

Мужчина покачал головой, в чёрных глазах проступила жалость.

– Надеюсь, не толкнул кто? Не то поеду и шею ему сверну, – и сжал кулак так, что я услышала хруст суставов.

– Не знаю кто, но толкнули, – и снова честно ответила я.

– Ясно. Ну, коли сюда заявятся ваши недоброжелатели, – и почему-то посмотрел мне за плечо на стоявшего позади меня Кенсингтонского, – мы его встретим так, что костей не соберёт. А матушка ваша где? В карете?

– Она умерла, – ответила я и сразу же заметила, как потемнело открытое лицо Ховарда.

– И как же это случилось?

– То длинная история. Расскажу потом.

– Хорошо. Вы надолго к нам?

– Надеюсь, навсегда, – улыбнулась я и получила добрую улыбку в ответ. Прежде чем вернуться в карету, посмотрела на высокие, мощные стены, сложённые из тёмно-серого грубо обтёсанного камня. Они внушали трепет своей монументальностью. Оказавшись в своей коробке, задумчиво потёрла виски. Я была несколько растеряна: этот человек явно хорошо относился к Одри и её матери, готов защищать меня ото всего мира, это чувствовалось не только в его словах, но и в языке тела, поведение Ховарда было вовсе не наигранно.

Мы проехали под широкой аркой и очутились на небольшой площади.

Друидор. Красивое неоднозначное название.

Оконную створку я даже и не подумала прикрыть, чтобы насладиться зрелищем собственных владений. О, как звучит! Никогда в прошлой жизни и помыслить не смогла бы о чём-то подобном, а тут вон как повернулось.

Мощённые камнем улочки, змейкой вились, то полого вверх, то столь же мягко вниз. Мир давно опутала вечерняя пора, но горожане всё равно в достаточном количестве сновали туда-сюда, при виде нас они замирали на месте и провожали блестящими любопытством глазами. Я обратила внимание на их одежду, вроде добротная, не лохмотья, но в сгустившихся сумерках разглядеть детали никак не удавалось.