Скажу сразу – если то, что мы сейчас лицезрели перед собой, вызывало у него положительные эмоции, то у нас точно разные вкусы. Но судя по лицу моей невестушки, тут совершено точно что-то было не так. Никто не со-бирался распрягать лошадей для того, чтобы менять их на свежие, да сама харчевня была точно не вчера построена… Я решила обойти здание по кругу для того, чтобы лично убедиться, насколько оно соответствует тем высоким критериям качества, которые предъявляет господин Рошаль для наших «ямских станций». На заднем дворе я увидела пожилую кухарку, которая что-то раздражённо выговаривала маленькому мальчику.
- Дикий он совсем, вы уж не серчайте на него, госпожа хорошая – виновато сказала кухарка – я тут его подкармливаю потихоньку. Хозяйка, конечно, еду не учитывает, да только вот сирота он, да и в хозяйстве бесполезный по малости своей, а у нас-то дармоедов не особо жалуют!
Я оглядела тощее тельце мальчишки лет четырёх, который действительно косился на меня со страхом и недоверием.
- Сирота? А где же его родители? – сглотнув ком в горле, спросила я.
- Мать померла давече от сухотки, а про отца и не знал никто. Пришла она к нам ещё до рождения мальчонки-то – кухарка понизила голос – снасильничали девку-то, а потом выгнали из семьи. Ты сама-то подумай, ну кому такой позор надобен? Ну и вот… живёт пацанёнок у нас пока, хозяева ишшо не гонют…
Словоохотливая женщина махнула рукой и пошла на кухню. Мальчишка спрятался за поленницей, и из-за неё торчали только никогда не стриженные светлые волосы, мне очень хотелось угостить чем-то мальчишку, жаль только, что еды с собой у меня не было предусмотрено…
- Как тебя зовут? А меня Анелия, но меня чаще всего называют Анна.
Хочешь звать меня Анна? Давай я расскажу тебе сказку про Колобка? Её все знают, а теперь и ты тоже!
Ноль реакции на сказку с печальным концом, да я другого и не ожидала. Просто мальчишка молча сидел в своём углу и смотрел на меня, не отрываясь. Мне стало так тяжело на душе, ещё секунда, и я просто разревусь, окончательно напугав сироту.
Поэтому встала с чурки и, тихо попрощавшись с ним, вернулась к дилижансу.
А там уже возница степенно поздоровался с хозяйкой, и проследовал в общий зал для принятия пищи. Пассажиры дилижанса понуро побрели следом.
- Подождите, уважаемый! Разве мы не должны остановиться на отдых в новом постоялом дворе, да и лошадей свежих здесь нет! – я придержала за рукав второго возницу, который не горел желанием со мной общаться.
