Были впечатлены масштабом наших приготовлений, вот и зародилась мысль у них с нами в Ораховац поехать, да там торговлишку свою вести, а если что, то и к нам осенью на ярмарку наведаться. Я не могу сказать, что отнеслась к этой идее сугубо положительно, всё-таки люди они незнакомые, мало ли что… хоть и говорят, что государевы люди большой тракт от лихих людей давно расчистили, только на Семина надейся, а сам не плошай!
Но Марк настоял на совместной поездке, и денег, которых они предлагали, не взял:
- Ты знаешь, Анна, до того, как ты приехала, до всего этого – он окинул взглядом всё вокруг – ведь Дубовая Роща была на их месте.
Мы же тоже сводили концы с концами, и мне, как управляющему было хорошо видно, что своими действиями я просто отодвигаю начало конца. Те люди… они делают тоже самое, и мы должны им помочь. Как ты помогла всем нам! Как ты помогла мне! Безусловно, поместья у них совсем небольшие, всего-то по одной деревеньке, но принадлежат они их семьям с незапамятных времён, только вот работают всё больше по старинке, куда уж им за прогрессом угнаться… занимались они всё больше мёдом.
Пасек у них было в достатке, а больше ничем особенным похвастаться и не могли…
Я дала себе обещание присмотреться получше к нашим попутчикам – авось и сможем ещё чем помочь, кроме места в обозе, конечно… от нас не убудет, за эксклюзивом мы не гонимся. Но об этом потом… а сейчас мы с Данкой тряслись в душной карете, Лиза с отцом ехала верхом на его лошади в сопровождении счастливой Бусинки и вечно хмурой Сапфиры.
Ораховац встретил нас толчеёй перед въездными воротами, удушающей жарой и разноголосицей. Перед нами стоял большой караван из западной, гористой части губернии, где разводили овец и баранов, так что нам «посчастливилось» встать в очередь за ними. Да уж… хорошо всё-таки, что мы подсуетились заранее и сообщили уважаемому Михаилу о том, что ожидается наш приезд, не то стоять нам на тех воротах по сию пору. Но нет, Мойша увидел нас, сделал успокаивающий жест рукой, мол, но пасаран, и протискался к одному из стражников на воротах.
Имел с ним непродолжительную беседу, после чего указанный «работник таможни» милостиво и гораздо приветливее отнёсся к нуждам простых сельских жителей.
Мы медленно и печально, практически без досмотра, втянулись в городские ворота, сопровождаемые завистливыми взглядами караванщиков и грустными – их живности. Так что мы проторенной тропой обогнули рынок Ораховаца и свернули на небольшую и малозаметную улочку.
