Я специально вываливал много. Очень много. Попробуй откажись! Я уже понимал, что чиновник должен нас задержать, да и он, похоже, понимал, что я это понял. Что тут скрывать дальше? Если меня задержат, то деньги и так отберут — я уже ничего не терял. Да вот только достанутся тогда эти деньги не бедному Тангу — а кому-нибудь повыше… Например, мэру!
— Вам придётся отшвартоваться самостоятельно, — тихо сказал гра Танг. — И уйти надо будет очень-очень быстро. Через пять минут все сотрудники будут заняты своими делами… Удачи, гра Перени!
— И вам всего хорошего, — искренне откланялся я и, не спеша, будто просто уточнял какой-то мелкий вопрос, отправился на дирижабль.
Краем глаза отметил время на часах на башне арха.
Ровно через шесть минут мы с Рубари выскочили с дирижабля, отвязали швартовочные канаты и запрыгнули внутрь прежде, чем наше судно успело оторваться далеко от земли. Пока механик задраивал дверь, втягивал канаты внутрь и закрывал окошки, я добежал до рубки и запустил на полную все винты.
Дирижабль дёрнулся и принялся разгоняться. Нанна, стоявшая у окошка, которое было обращено к порту, буквально через пять минут предупредила нас:
— Там какая-то суета началась! Они готовят механизм экстренной швартовки!
— С-ки! — удивлённо выдал Рубари. — Ты был прав, кэп!..
— Снижаемся в тучи! — предупредил я, бросаясь к накопителю и отсоединяя две из трёх сфер пустоты, пока Рубари гремел своими заслонками.
Дирижабль нырнул вниз и скрылся в облаках. Минута падения — и мы вывалились из облачного покрова. Причём, прямо за кормой у подходящего с юга торгового дирижабля, начинавшего подъём — того самого, который стрелял по Экори…
К счастью для нас, открытая палуба и верхние палубы гондолы уже скрылись в облаках. А с нижних нас увидел только матрос, что-то делавший в своём вороньем гнезде под трюмом. Он выпучил глаза, взял фонарь и стал яростно дёргать заслонкой, сигнализируя наверх.
— Рубари, врубай на полную! — крикнул я и кинулся к картам.
Нам был очень нужен самый настоящий, всамделишный, курс на Теронику. От торговца мы могли оторваться — и тогда можно было бы уйти в нужную сторону, сменив высоту. Пускай ищет нас где-нибудь ещё… Я быстро принялся перебирать карты, выискивая нужную.
Взревел логос огня, истерично застрекотали винты за бортом, и наш дирижабль принялся набирать ход.
