И вам того же, ребята! – вежливо отвечает птичка, махнув ладошкой, и вдруг спотыкается о негромкое и неуверенно-мужское, неожиданно прозвучавшее со стороны бокового тротуара:
– Женя?
Шаг Воробышек ломается, а лицо стремительно отворачивается от высокого худощавого незнакомца, окликнувшего ее. Интуитивно я успеваю протянуть девчонке руку, и она тут же находит ее. Впивается в мою ладонь непослушными пальцами, словно страшась на зыбком льду ухнуть в полынью, и прижимает к себе.
– Женя, постой! Подожди! Женя!
– Воробышек? – я приостанавливаюсь и поднимаю на девчонку бровь, озадаченный ее реакцией на, по всей видимости, знакомого человека.
Но она умоляюще смотрит на меня, опускает взгляд куда-то под ноги и просит:
– Пожалуйста! Просто пойдем, Илья, прошу! Я не хочу с ним говорить, пожалуйста!
– Хорошо, успокойся, Воробышек. Как скажешь.
Я осторожно отнимаю от нее пальцы и обнимаю за плечи. Невозмутимо придвигаю птичку к своему боку и коротко, так, чтобы она не заметила, оглядываюсь на парня.
В том месте, где он стоит, двор плохо освещен, но парень не дурак, едва его глаза находят мое лицо, он спотыкается и останавливается. Продолжает стоять, пока я усаживаю Воробышек в машину, завожу мотор и трогаюсь с места.
– Спасибо, Илья. Я не хотела. Так глупо.
– Пустое, Воробышек. Кто он?
– Никто. Больше никто. Просто чужой человек.
– Ясно.
– Это похоже на трусость?
– Это похоже на бегство. Может, расскажешь?
– Нет, – уверенно качает она головой. – Нет. Извини.
Она не хочет говорить, но разобраться в ее эмоциях не сложно.
И в интонациях мужского голоса тоже. Он тот, кто до сих пор не равнодушен к ней. А вот она… не знаю. И почему вдруг страх?
Воробышек-Воробышек, что же ты еще таишь в себе?
Я втягиваю носом едва уловимый аромат духов, смотрю на притихшую девушку рядом и искренне сетую на себя:
– Жаль, птичка, что я не мастак травить анекдоты. Тебе бы сейчас не мешало расслабиться. Может, остановимся где-нибудь у кафе? Выпьешь кофе? Хочешь?"
"– Нет, спасибо, – осторожно улыбается она.
– Поздно, Илья, не хочу заставлять твоего отца ждать. Не переживай. Знаешь, мне с тобой хорошо молчать. Правда.
Я удивленно оглядываюсь, а девчонка вдруг смущается:
– Я, кажется, что-то не то сказала, да?
– Напротив, Воробышек. Интересная версия моего обаяния, не слышал о себе ничего подобного. Обычно мое молчание загоняет девушек в тупик.
– Не меня. Прости, если разочаровала. Иногда молчание куда красноречивее слов.
