– Они-то гневу царского подымут, а нам как с ним совладать! От оно, эти бошки выкинуть всё не можем управиться, а то и гляди, новые полетят!
На сих словах в полутёмную трапезную вошёл Кузьма, и виду он был мрачного. Мужик обошёл стол, за которым сидел первой круг опричников, да остановился подле Вяземского.
- Скверно. – молвил Кузьма, да так, чтобы все речи его внять могли.
- Неужто прям скверно? – усмехнулся Алексей, всплеснув руками.
- Скверно. – повторил Кузьма. – Владыка во гневе ослепил всех стольников и кравчих, служивших ему при послах, да языки поотрубал своею рукой.
- Всего-то! – Алексей усмехнулся, пожав плечами. – Оно что, садись с нами, пей за царя!
Афанасий улыбнулся, да кивнул, будучи с Кузьмою в довольно тёплом свойстве. Не раз они сбивали кубки на застольях, и мало кому Вяземский довериться мог так, как доверялся он Кузьме. Притом, мужик-то и вправду был верный, и службу нёс свою исправно, за что полюбился не токма князю, но и всей братии, и по сему никто не возражал супротив сего.
- От же гады эти черти латинские, никогда от них добра не жди! – Малюта долил свой кубок едва ли не до самых краёв. – Тьфу, чтобы сдохли они, окаянные!
- Верно толкуешь, Гриш! – молвил Штаден.
Короткая пересмешка прокатилась по братии.
- А ты чегой-то? – вполголоса спросил Алексей, заметя, что сын его уж было ногу перекинул чрез скамью – не иначе, как решился прочь из-за стола идти.
- Что-то неспокойно мне за Данку – поглядеть надобно. – молвил юноша, и уж было бы встал, да Алексей осадил сына за плечо.
Тяжёлый вздох сорвался с уст Басмана-отца. Кратко потрепав сына по плечу, Алексей заглянул юноше в глаза.
- Не дури, Федь. – молвил старый воевода. – На кой тебе неймётся всё под горячую руку лезть?
Юноша едва поджал губы да всплеснул руками, глядя в ответ на отца, точно бы сам юный Басманов вовсе и не ведал, с чем он нынче покидает братию.
…
Дверь в царские покои едва приотворились, как в стену влетел кубок, да со звоном отлетел в сторону. Раздался тяжёлый вздох юного Басманова.
Он вновь приоткрыл дверь, осторожно переступая порог.
Иоанн стоял, опершись рукой о стол. Гневный взгляд его уставился на порог."
"- Пошёл вон. – отмахнулся Иоанн. – Не до тебя мне нынче.
Юноша воспротивился приказу царскому, медленно затворяя за собой дверь.
Иоанн с тихим рыком упёрся руками о стол, склонив голову вниз. Басманов тихо наклонился, поддевая золотую чашу с пола. Юноша едва свёл брови, оглядывая, как кубок погнулся с яростного удара о стену.