– Не может царь быть везде, Федь! Кто знает, как ещё свидимся! Настанет день, непременно настанет, когда ты будешь жалеть и о присяге своей, и о том, что отдал во служение государю.
- Пущай и так. Мне нет иного. – молвил юноша.
- Нет ли, Федя? – спросил Луговский. – Не изловит меня царь – пущай весь Новгород вверх дном перевернёт.
Михаил тяжело вздохнул, наливая ещё самогона. Фёдор явно не был готов ещё больше принимать на душу, но, право, гневать Луговского почём зря не хотелось ещё боле.
…
Над Новгородом возвышался да белел Собор Святой Софии.
Его малиновый перезвон зазывал прихожан к заутренней. Прихожане неспешно крестились, да преклонялись перед святой обителью.
Платки да юбки новгородских девиц мерно плыли пред ним, точно стройные ладью. Мужчины не мене красивше выходили на службу – расшитые кафтаны, а иные и вовсе скроенные на латинский манер.
Лишь один человек не ступал на белокаменные ступени, а лишь бродил подле собора. Мятежной тенью на площади метался Афанасий Вяземский. Его очи не знали покоя всю ночь, и сейчас глядели вперёд себя.
Шаг его неровный выдавал, что Вяземский выпил.
Бессонная ночь изнурила князя, но закипающей в его душе злости с лихвой хватало, чтобы пересилить себя.
Наконец, к князю неспешно приблизился нищий в жалком своём рубище, и опричник тотчас же обернулся к нему, невольно пошатнувшись.
- Подайте. – скорее, потребовал он, нежели взмолился о подаянии.
- Сколько? – спросил Вяземский.
- Двести рублей. – ответил Борис, приподнимая ободранный капюшон.
- Идёт. – кивнул Афанасий.
- И Пальского. – добавил Борис.
Вяземский злобно выдохнул, потерев переносицу.
- Идёт. – кивнул опричник.
- Приходи на этот раз без своей дружины. – наказал Борис.
- К чёрту иди, со мною явится мой человек. – возразил Афанасий.
Борис вскинул голову, поразмыслив. После некоторого колебания, было дано добро.
…
Одинокая пристань за городом поросла высокой осокой. Скользила лодка, плескалась за нею болотистая вода. Некогда тут раскинулась рыбацкая деревушка, да когда это было - помнят лишь холмы, да камни у их подножий.
В лодке сидел трое. У самого носа полулёжа сидел Луговский, Борис – на вёслах. Фёдор сидел подле Бориса со связанными руками. Юноша силился держаться ровно, но уж недолгий путь – не боле часа, уж измучил его спину до жуткой боли. Плечи бессильно опустились.
Бритвенная осока задевала борт, точно поглаживала судёнышко чёрными когтями.
Фёдор завидел вдалеке пристань, а на ней – трёх мужчин.