– Вели похоронить достойно людей своих.
Тотчас же Алексей, что стоял во главе отряда опричников, вышел наперёд да погнал свою лошадь в тот самый двор. С ним же тотчас пустились Фёдор с немцем. Малюта было ухватился за узду, да Иоанн остановил его, глядя на обугленные чёрные столбы.
- Неужто то упокоит их души? – спросил царь.
- Лишь Господу ведомо. Да тем ты спасаешь не души рабов своих, но свою. – ответил Филипп.
Царь слабо усмехнулся, опустил тяжёлый взгляд на землю да пожал плечами.
- Нынче же утром слышал исповедь мою, - произнёс Иоанн.
– Моя душа уж в геене огненной.
…
Тени становились всё длиннее, когда Басмановы со Штаденом въезжали во двор Кремля.
- Ты глянь-ка… - нахмурился Алексей, заприметив Малюту подле конюшен. – Как пить дать – то не к добру. Ну и рожа, пуще прежнего звериная. Видать, и прям чего учинилося…
Григорий Скуратов вышел встречать опричников, и даже взял лошадь Алексея под уздцы. И Фёдор, и Андрей-немец смекнули, что Малюта потолковать хочет с Басманом-старшим.
Отдали опричники лошадей своих конюшим, да с тем и оставили Скуратова с Алексеем. Тотчас же Малюта глубоко вздохнул, трепля гриву кобылы.
- Ух, Алёш, - начал Скуратов, заводя кобылу Басманова в конюшню, - ежели бы ведал, в каком ныне духе государь наш, сам бы поскакал падаль эту в землю зарывать!
- Об чём же ты, Гриш, толкуешь? – спросил Алексей, спешившись.
- Да об том и толкую. – продолжил Скуратов. – Светлый добрый государь наш нынче велел мне выведать, по чьей вине пожарище неприбранное на глаза Филиппу попалось.
- То бишь, то-то его и волнует? – усмехнулся Алексей. – Будто не найдёшь ты крайнего! Да чур не немца! Я уж боялся, что ныне нас, как душегубов преступных и того!
- Да уж. – кивнул Малюта. – Я к чему то…
Скуратов неспешно вышел из конюшни, да размерным шагом ко дворцу направился. Алексей последовал за ним.
- Дело ж не в нашей службе. И даже не в государе. – понизив голос, произнёс Малюта.
Басманов замотал головой.
- Слишком хорошо нынче живётся мне при дворе.
– произнёс Алексей. – Да и Федька мой пред царём уж выслужился."
"На тех словах Малюта усмехнулся в рыжую бороду.
- Токма вякни что! – предупредил Алексей.
Скуратов пожал плечами да кивнул.
- Нет, Гришка. – вздохнул Басманов, обернувшись через плечо поглядеть – не подслушивает ли кто. – Неча пенять на Филипку. Царь звал его с Соловков ещё до того, как братию учинил.
- Всё верно ты толкуешь. – кивнул Скуратов. – Всё так и было.