Пока я так размышлял, все предварительные приготовления к демонстрации портальной установки были завершены. Сама машина имела вид гладкого серого куба со стороной в один метр, и тут же рядом возвышалась перекинутая через тупиковый путь арка с проемом, рассчитанным примерно на негабаритный железнодорожный вагон. Дополнял сходство пыхтящий в готовности маневровый паровоз, перед которым на путях стояли три товарных вагона. И без дополнительных пояснений было очевидно, что сейчас нам будут демонстрировать работу железнодорожного портального перехода — то есть как раз того, что было нужно еще вчера.
Дальше все было просто, я бы даже сказал, обыденно. Корней Октавий Пизон подошел к установке и, продемонстрировав нечто вроде обычной компьютерной флэшки, сказал на вполне чистом русском языке:
— Вот это — кристалл-накопитель с координатами перехода из этой конкретной точки этого мира в другую конкретную точку мира тысяча девятьсот семьдесят шестого года от рождества Христа-Вседержителя.
Первичный портал для записи координат открывал присутствующий здесь же юноша Диметриус Магус. Без этого кристалла машина просто не станет работать, потому что это необходимо для соблюдения техники безопасности. Вот так вставляем и нажимаем кнопку. Готово!
Воздух в проеме арки заколебался, замерцал, потом снова стал прозрачным, и через него стала видна другая железнодорожная станция, а рельсы, ранее обрывавшиеся прямо под аркой, получили продолжение по ту сторону портала.
И тут же с той стороны появился человек, одетый в серую форму германского образца со знаками различия лейтенанта инженерных войск ННА ГДР. Отдав честь присутствующим на перроне высокопоставленным персонам, он махнул рукой ожидающему команды машинисту маневрового паровоза. Тот скрылся в своей будке, паровоз свистнул, пыхнул паром и без особой спешки затолкал все три вагона на ту сторону портала, а потом вернулся обратно. Минут через пять процедура повторилась в обратном порядке: ГДРовский маневровый тепловоз вытолкнул на эту сторону три других вагона, и затем убрался на свою сторону.
Едва все закончилось, Корней Октавий Пизон выключил установку.
— Вот и все, — сказал он. — Единственное замечание для организации сквозного встречного движения — производить его необходимо с разных станций, так как на небольшом расстоянии порталы оказывают друг на друга неблагоприятное влияние.
