- И где же шкура и прочее, то, что ты хочешь продать?
- Я оставил труп на месте, сэр. Пока неразберусь, что к чему. Мне сказали, что в городе есть хороший эксперт по фауне, доктор Нудельман.
- Ты только что сказал, что ищешь Силе Собачника.
- Все верно, сэр. Мне сказали, что у Силе, во-первых, могут быть нужные мне старинные книги, а во-вторых, что он имеет дела с Нудельманом.
- Звучит убедительно. Знаешь, лорд Крэг, - обратился пожилой к блондину в кольчужном панцире, - каждый инвестигейтор знает о том, что лохи не умеют врать.
Но этот где-то научился и делает это мастерски. С нулевой маной, заметь. И это очень странно.
- Я не лгу, сэр, - сказал я, сомлев от страха. – Я действительно убил аануба и шел в город поговорить с Нудельманом."
"- Два дня назад, господин сочинитель, аануба в пещере близ Мартенека убили мои людомеды, - сказал с улыбкой пожилой воин. – И принесли мне его голову. Что скажешь?
- Скажу, что голову твари продал им я. За пятьдесят дукатов.
Тут уж физиономия пожилого инквизитора зримо вытянулась по вертикали.
Он немедленно направил на меня раскрытую ладонь – видимо, что-то там сканировал. Я спокойно ожидал результатов этого магического рентгена.
- Что-то здесь не так, - сказал инквизитор. – Я верю своим людомедам. И не верю тебе. Но потоки силы не могу обманывать. Ячувствую, что ты говоришь правду. И это меня удивляет. Тебе ни за что не одолеть аануба.
- Однако я его одолел.
- Похоже, нам стоит познакомиться поближе, - инквизитор подошел ко мне вплотную.
– Меня зовут Вард Хельсер, я серебряный имперский маг-инвестигейтор.
- Что это значит?
- Смотри, - Хельсер расстегнул ворот своего лайкового камзола и показал мне круглый массивный жетон, висевший у него на шее. Жетон был из серебра, весь покрытый затейливыми узорами и письменами. – Это знак принадлежности к корпусу боевых имперских магов. Такие знаки бывают семи видов: медные, латунные, бронзовые, кварцевые, серебряные, золотые и адманитовые.
Соответственно, маги делятся на семь рангов. Я принадлежу к пятому рангу. Пятый ранг примерно соответствует командиру армейской бригады.
- Теперь понятно, сэр.
- Теперь скажи мне правду – как ты убил аануба?
- Правду? Случайно. Я искал источник акваголя, а наткнулся на труп барона Томаса Гранстона. Тут на меня и напало это чудло. Если честно, мне просто повезло, я очень удачно ткнул его кинжалом. Потом отрезал голову и в корчме продал ее людомедам.
