"
"- Ну и укусил бы. Они тут, небось, все своим графом не по разу покусанные.
- Тога, остановись-ка, - попросил я. – Пойду я в фургон. От греха подальше.
- Ты хочешь сказать… - Хатч отшатнулся от меня.
- Да, хрен тя возьми! – выпалил я, спрыгнул на землю и полез в фургон. На душе было муторно и погано. Я лишился последнего человеческого счастья – общения с друзьями.
Ночью мне стало плохо. Болели голова и живот, появился жар, дрожь в руках и тошнота. Я сразу вспомнил, что говорил мне Консультант. Кстати, о Консультанте…
Он появился в фургоне, едва я в третий раз произнес свой ник.
- Что, плохо? – с участием спросил он.
- Сволочи! – проскрипел я. – Ненавижу вас!
- Выпейте, - Консультант протянул мне стакан с чем-то темно-красным. – Вам сразу станет легче.
- Что это?
- Кровь. Человеческая кровь, первая группа, резус-положительная.
- У…убери эту мерзость!
- Какой вы чудак, право слово. В этом нет ничего ужасного или противоестественного. Для вампира совершенно нормально…
- Пошел вон!
Консультант пропал, на этот раз без вежливых прощаний.
Я стиснул зубы. Слезы помимо воли наворачивались мне на глаза. Хотелось выть от бессилия, тоски, отчаяния.
Не буду! Сдохну, а не буду! Я внушил себе, что один-единственный укус, один-единственный глоток – и все, граница будет пройдена безвозвратно. Я никогда не стану прежним. Я стану настоящим, стопроцентным, необратимым вампиром. И еще, я подумал о том, что, наверное, вот так же мучаются алкоголики или наркоманы, когда пытаются завязать. Но у них, по крайней мере, не растут клыки во рту…
Все, что я мог себе позволить – это вино из сундучка.
Марика все время пополняла его запас. Лежал на лавке и делал время от времени глоток. Опустела одна бутылка, потом другая. Радикально такое лечение не помогало, но мне как будто становилось ненадолго легче. В конце концов, я провалился в тяжелый болезненный сон, а когда открыл глаза, увидел над собой Марику.
- Ты плохо выглядишь, женишок, - сказала она мне. – Надо подкрепиться.
- Никогда.
Я не буду пить кровь.
- Моральные принципы? – Она хмыкнула. – Первый раз вижу вампира с принципами.
- Поговорим о чем-нибудь другом. Или просто помолчим.
- Возьми-ка, - Марика протянула мне на ладони какой-то темный шарик. – На двадцать четыре часа тебе станет лучше, а потом все-таки придется искать свежую кровь.
- Что это? – Я с отвращением посмотрел на шарик.
- Болюс «Анти-Дракула». Синтетический заменитель крови.
- Ага, как у наркоманов. Метадоновая терапия.
