Когда же я увидел, что случилось, меня буквально затрясло от омерзения. Отрубленная голова вампирши прокусила сапог и вцепилась зубами мне в ногу чуть повыше щиколотки.
Я тряс ногой, колол проклятую голову мечом, а левой рукой ухватил ее за волосы и пытался отодрать от себя. Голова шипела, но челюстей не разжимала. Наконец, мне удалось засунуть ей клинок в рот и разжать бульдожьи челюсти. Отцепив голову, я несколько раз шваркнул ею об угол саркофага так, что брызги полетели во все стороны. Шипение заглохло, и я отшвырнул от себя эту мерзость, будто ядовитую змею.
- Что? Что случилось? – с беспокойством спросил камень. – Ты где?
- Тут я, - простонал я, стягивая с ноги сапог. Крови было немного, но в ноге красовались две дырки, будто от собачьих зубов. – Голова меня цапнула! Ой, мама, как больно!
- Она укусила тебя? – Камень помолчал. – Укус Спящей Королевы-это плохо.
- Да уж ничего хорошего… «Зенит» чемпион!
Боль в ноге утихла, и я немного успокоился. Для пущего эффекта я выпил желтое зелье, найденное у Захариуса.
Но камешек решил меня морально добить.
- Теперь ты превратишься в одного из них, - заявил он.
- В одного из них? – Я похолодел.
- Ну да, - простодушно сказал алмаз. – В Бессмертного.
- Да что ты такое говоришь? – Я прекрасно понимал, что камень прав, и от этого мой ужас стал запредельным. – Заткнись, не каркай!
- Очень жаль. Я думала, ты вытащишь меня отсюда, и я снова буду видеть свет. Но теперь ты утащишь меня в темноту, и я буду лежать во мраке, мечтая о солнце.
- Заткнись, говорю!
- Ты не переживай, - успокоил меня камень. – Ты не поверишь, но многие мечтают превратиться в вампиров. Хотя я не понимаю, что в этом хорошего.
Ошалев от ужаса, я схватил камень и понесся прыжками прямо по шахматному полу, нисколько не думая о ловушках. Что-то грохотало за моей спиной, со свода летели камни, пол под ногами гудел и вибрировал, и все проваливалось в тартарары, но я уже выбрался в коридор, а потом и в склепы. Даже не помню, как я оказался на поверхности, весь в холодном поту, пыли и паутине.
Здесь была лунная и звездная ночь. И еще – у входа в могильник меня ждал Консультант.
- Счастлив сообщить вам, мой друг, что вы прошли на восьмой уровень, - сообщил он и протянул мне свиток. – Прошу вас ознакомиться.
- Ничего не надо! – завопил я. – Лекарство! Зелье исцеления от вампиризма! Вот что дайте!
- Боюсь, это невозможно.
- Почему?
- Потому что вы еще не ознакомились с сертификатом о повышении.
