Сейчас она была похожа на чёрный поток расплавленного металла на фоне грязно-белых берегов. Солана знала, что эту черноту труонской воде дают частички земли, которые Алийа несла из её родных мест.
Причалы и моряков долго искать было не нужно – они тянулись почти на всём протяжении реки, лишь изредка перемежаясь особняками богатых шинтанцев, желающих иметь красивый вид из окна. Солана спустилась по шатким деревянным ступеням к реке и двинулась вдоль пока ещё довольно многочисленных судёнышек, подбирая то, что придётся ей по душе.
Небольшая парусная фелука с надстроенной палубой поразила девушку резной фигурой дракона на носу, чем могли похвастаться лишь единицы судов. Это так заинтересовало юную волшебницу, что она, не раздумывая больше, направилась к кораблику. Название судна было довольно крупно написано на кормовой доске, но даже будь каждая буква размером с бочку – Солана всё равно не смогла бы его прочесть, поскольку не владела грамотой. Ни рядом, ни на палубе фелуки никого не было, так что, немного помявшись, девушка осторожно поднялась по скользкому трапу на борт.
– Какого дьявола тебе надо, сопляк? – из надстроенной каюты показались двое матросов с явно недружелюбными лицами.
– А вы не собираетесь в Тавер? – внезапно растерявшись, спросила Солана.
– А тебе что?
– Мне нужно как можно скорее попасть к Серому морю.
– Коли есть деньги, можем хоть сейчас отправиться!
– А сколько просите? – поинтересовалась девушка.
– Десять верентов, и судно в твоём распоряжении, – усмехнулся старший из матросов.
– Дороговато… – протянула Солана. – А чего так дорого?
– Ишь ты, выискался тут, – презрительно фыркнул другой матрос. – Будешь учить нас тут ещё! Да потому что того и гляди лёд встанет, а даже если и нет – то в устье уже льдины плавают. Опасно сейчас идти!
– А вам в команду человек не нужен? – спросила Солана.
– Ты что ли? – рассмеялся старший. – А на кой дьявол ты нам сдался? Ты что – отличный моряк? Штурман?
– Нет, – честно признала Солана.
– Никогда не плавал на кораблях…
– И нахрена ты тогда нам такой сдался?
– Я хорошо готовлю, могу мыть, стирать, грести… Если надо – легко научусь управляться с парусами!
– Грести… – матрос сплюнул прямо на палубу. – Ты себя-то видел, заморыш? Да ты два раза веслом махнёшь – и руки переломятся! Вали отсюда! Нет денег – и говорить не о чем. Даже если бы мы и взяли тебя – покуда нет клиентов, мы всё равно никуда не поплыли бы.
