Я не ожидаю, что он выскажется в пользу моих законопроектов, – всего лишь прошу не высказываться против.
Хевершем поморщился:
– Ну, я не уверен…
Эрик приподнял бровь, и чиновник поспешно добавил:
– Да-да, я посмотрю, что можно сделать, ваша светлость."
"Эрик ускользнул от подхалимов, постоянно льстивших королю, а теперь собиравшихся подольститься к герцогу Брентворту, и отправился в Мейфэр, на Бонд-стрит. Поднявшись по ступенькам, ведущим в салон модистки, куда, как сказала Девина, ее сегодня должны были отвести обе герцогини, он осмотрелся.
– О, ваша светлость! – Миссис Доув, владелица лавки, выплыла ему навстречу и присела в глубоком реверансе. – Как давно вы не заходили, милорд…
– Надеюсь, вы не скажете моей жене, что когда-то я здесь бывал, – вполголоса пробормотал Эрик.
Неужели Клара и Аманда специально выбрали именно ту лавку, которую он посещал с несколькими своими любовницами?
– Разумеется, нет, ваша светлость, – с улыбкой отозвалась хозяйка. – Нет-нет, вы никогда раньше тут не бывали! Леди как раз сейчас выбирают фасоны и ткани.
Если вы пройдете со мной, то сможете проверить уже сделанные заказы.
Эрик не сомневался: Клара позаботится обо всем с присущим ей хорошим вкусом и невозмутимостью, – но все же последовал за миссис Доув по одной-единственной причине – ему хотелось увидеть жену.
Девина вздрогнула от неожиданности, когда он вошел, и тотчас приблизилась к нему. Герцогини же обменялись загадочными взглядами, после чего Клара сказала:
– Как мило, что вы присоединились к нам, Брентворт.
Обещаю, мы вас не обанкротим, если вас это, конечно, волнует.
– Они немного перегибают палку, – прошептала Девина. – Спросили, выделил ли ты мне определенную сумму. А когда я ответила, что нет, словно взбесились.
– Счета меня ничуть не беспокоят, Клара. Всего лишь любопытно посмотреть, что вы выбрали.
Девина подвела мужа к своему месту у стола, разложила эскизы модных нарядов и отделки и стала показывать расцветки. Ее возбуждение тронуло его. Он был рад, что пришел сюда.
Взяв эскиз одного из платьев для званых обедов, Брентворт сказал:
– Не тот цвет. Нужна примула.
Девина посмотрела на него с удивлением, затем, улыбнувшись, сказала:
– Да-да, вспомнила… Пусть будет примула.
Брентворт отступил от стола и окинул взглядом комнату, заваленную образцами тканей и всякими дамскими кружевными штучками. Заметив венецианскую шаль кремового цвета с нежными голубыми узорами, он спросил:
– А ты уже выбрала себе дорожные ансамбли?
– Да, один.
