— Пресвятая Дева… — опешила Пегги. — Горе-то какое. Но почему?
— Авария. Пег, пожалуйста… не могу я сейчас… не расспрашивай, — голос Кэрол осип и задрожал от сдерживаемых слез.
Пегги притянула ее к себе и крепко обняла. И ойкнула от изумления, обратив, наконец, внимание на спутника Кэрол. Отстранив девушку, она приветливо улыбнулась молодому человеку.
— С кем это ты?
— Это Тимоти Спенсер. Мой друг.
— Ох, надо же, и бывают же совпадения! Здравствуйте, Тим, я Пегги. Кэрол говорила вам, что у нее был друг в детстве, которого звали так же, как вас? Только он, бедняжка, умер.
И такой страшной смертью умер!
— Собака загрызла? — чуть улыбнулся Тим.
— Ой, какая у вас улыбка приятная! Ну, да, собака. А вы знаете, да? Она рассказывала? Бедный мальчик, такой ведь мальчик был, ну прямо ангел, ей-богу! И Кэрол так по нему убивалась. И по ночам орала, как ненормальная, думали, рехнется. Еще бы, страху-то натерпелась. Ведь у нее на глазах собака мальчишку и сожрала, да, — Пегги закивала, чтобы придать своим словам больше убедительности.
Кэрол лишь бросила на нее усталый безразличный взгляд и слегка покачала головой. Пегги, она и есть Пегги. Были бы уши свободные, так она наплетет по самые нехочу. А Тим явно пришелся ей по душе, раз она сразу так охотно завела разговор. Только вот тему неудачно выбрала.
— Сожрала? — удивился Тим.
— Сожрала! Тело-то и не нашли.
— Да нет, как это — сожрала? Чушь, — возмутился он.
— Как можно такое придумать?
— Так не выдумки это! Пропал мальчишка, тела-то нет, значит, сожрала! Куда ж оно деться могло?
— Да вот… пред вами.
— Что?
— Ну… тело, — он не выдержал и засмеялся.
— Что вы имеете в виду? — не поняла Пегги.
— Он имеет в виду, что собака его тогда не сожрала, — сказала Кэрол и тоже улыбнулась. — Пегги, да соображай же ты, наконец! Это тот самый Тимми Спенсер, а не какой-то другой. Или ты думаешь, что у меня есть целая куча Тимми Спенсеров?
— Не может быть! Вы меня разыгрываете! Это невозможно!
— Пег, накорми нас, мы голодные.
И дай что-нибудь выпить. Я с ног валюсь. А где Мелиса? Я подарок ей принесла.
— А! — отмахнулась Пегги. — С подружками где-то носится. Пойдемте-пойдемте, Тим, не стесняйтесь.
Схватив его под руку, Пегги повела его за собой, жадно и без смущения разглядывая, забыв о Кэрол, которая уныло поплелась следом.
