В комнате зазвонил телефонный аппарат, шеф снял трубку, пару секунд молчал, потом велел:
– Принеси.
Семен снова затрясся.
– Хочешь кофе? – предложил Приходько. – Со сливками или с молоком?
– И сахару побольше, – ответил Хватайка.
Практикант вышел в коридор, я покосилась на молчащего Чеслава. Не слишком ли активен наш нештатный сотрудник? Вмешивается в разговор, принимает решение, в бригаде так не принято, главный здесь шеф, ему решать, следует ли ставить перед Семеном стаканчик с кофе, которое выдает автомат в холле.
Дверь открылась, но вместо Федора вошла Фатима. Она подала боссу полиэтиленовый прозрачный пакет. Внутри лежал толстый красный карандаш с золотым орнаментом. Эксперт беззвучно удалилась.
– Вам знаком этот предмет? – спокойно спросил Чеслав.
Семен прищурился.
Босс взял упакованную улику и поднес почти к самому носу Хватайки.
– Ну? Как?
– Нннет, – прозаикался Сеня.
– Это «ручка» маньяка Харитонова – Сяо Цзы, – с каменным лицом произнес начальник, – с виду невинный предмет для письма, а на самом деле нечто вроде инжекторного шприца, оставляющего на теле жертвы синяк в виде дракона.
Именно им убили Игоря Венева и Осипа Кошмарова.
Семен начал икать, я постаралась не выдать своего удивления.
Шеф тем временем продолжал:
– Орудие убийства найдено под телом Ренаты. Вы наклонились над несчастной и потеряли «ручку»? Не смогли отыскать шприц и поэтому схватились за нож? Зачем вы лишили жизни Васькину, Кошмарова и Венева?
Послышался тихий скрип, в комнату, держа в руке полный стакан кофе, протиснулся Федор.
– Никого я не трогал, – забился в истерике Хватайка, – не видел шприца! Никогда!
Федор поставил картонный стакан на стол, схватил пакет со шприцем и начал вертеть в руках.
– Вау! Колпачок скручивается.
– Стой, – испугался Семен, – не нажимай, еще…
Хватайка прикусил язык.
– Еще что? – тихо спросила я. – Еще, не дай бог, сработает? Если ты никогда не видел «ручку», откуда знаешь, что ее лучше не открывать?
– Вы мне не поверите! – завизжал Семен.
– Это точно, – кивнул Чеслав, – колись, яхонтовый!
– А вот я тебе верю, – поспешно возразил Федор, – знаешь почему? Я задал себе несколько вопросов. Первый. Очень странно мчаться в заброшенное место, это лишь в предвкушении больших денег сделаешь. Второе. Зачем привозить Ренату в руины, оставлять ее там, возвращаться домой и снова, почти через сутки, тащиться назад? Уж убил бы ее сразу. Третье.
